在加拿大参加各种研究项目，是怎样一种体验？
温哥华港湾（BCbay.com）专栏作者
留夏
研究项目（research projects）对很多华人移民来说，是一个比较陌生的领域。但在加拿大，从大学到医院，从私立调研公司到专门的研究机构，研究项目几乎无处不在。
很多人可能比较好奇，研究项目“是什么样”？这真的是一言难尽，简单来说，每个研究项目都不一样。有些研究是针对动物的，有些研究是对人的；有些是五分钟的问卷，有些是长达几年甚至几十年的追踪调查；有些可以电话里采访，有些需要当面约谈；有些研究不会伤你“一根汗毛”，有些就需要参与者多次献血……
虽然每个研究都不一样，但是在加拿大，几乎所有的研究，尤其是涉及到人的研究，都需要通过加拿大研究伦理委员会（canadian research ethics board）的审核和批准。通常主要研究负责人（principal investigator）会向伦理委员会提交研究申请书（research proposal），申请书里面需要详细的介绍研究背景、目标、方法、过程、数据的采集和分析，以及保密协议和安全保障等。
通过了伦理委员会的审核之后，研究就可以正式开始了。招募志愿者（参与者）是研究最关键的一步，很多研究的样本数量比较大，需要几千个参与者，于是，如何能找到这几千名愿意参加又符合要求的人，就成了一大难题。
通常，每个研究都有对参与者的一些选择标准。只有符合标准的人才能参与研究。这些标准可能包含年龄阶段（很多研究是针对成年人的，所以在bc省，需要达到19岁才能够参加，除非是专门针对儿童和青少年的研究项目）、健康状况（有些专门针对有种疾病的，需要有医生的诊断）、地域限制（很多研究都会讲参与者限定为某地的居民，比如大温地区，或者bc省居民）。
除了选择标准，通常还会有相应的排除标准。比如研究中可能涉及到抽血，如果晕血的人，或者不想抽血的人，就无法参加研究。
参加研究是完全自愿的行为。在参与开始之前，研究人员有义务让每一位参与者仔细地阅读同意书，并且签字。同意书里会详细地说明参与者在该研究中所要做的事情、研究的时长、参与者是否有可能承担风险，或者有何收益。
很多研究会给参与者一些补贴，比如参与一次访谈，就有20-50加币的补贴，用于公交、停车费用等等。但是在针对未成年的研究中，通常不能够设置这种补助，因为50加币可能对青少年来所，是一笔不小的数目，很多人可能专门为了这些钱来参加研究，研究的结果就可能出现偏差。
需要注意的是，参与研究的“志愿者”（participant），与通常所说的志愿者（volunteer）并不是一回事。虽然参与研究是自愿的，但并不算做志愿者活动。如果参与了研究，想让研究机构开具一份证明作为reference，是不可能的。
为什么要参加研究项目？首先，说得高大上些，研究和创新，是推动人类发展必不可少的动力。人类如何攻克癌症，如何发现新的心理疗法，很多都需要通过研究来完成。那些无数的为研究做出贡献的参与者，他们跟研究员一样功不可没。
其次，说得现实一些，很多研究，比如医疗研究和药物研究，都是医生针对病人做的研究。很多人可以通过参与研究，进行早期诊断、后续跟进、新药物试用。其中的很多治疗，是作为普通病人无法接触到的。当然，试用新药物需要注意副作用和药物反应，千万谨慎。
那么，想要参加研究去哪里才能找到这些项目呢？大学的各个系、各个公告栏、医院的公告栏，也可以向医生询问。比如针对慢性肺病的研究的公告，可能会张贴在肺病专科医师的诊所内；针对双向抑郁症的研究海报，可能会在UBC的精神疾病研究中心找到。一些小型的问卷调查，可能街头、商场偶尔都会看到。
选择哪个研究参加好呢？答案因人而异。主要看你的兴趣、需求等等，可以先打电话向研究员咨询一下情况。即便你已经签了同意书，仍然有权利随时退出研究。比如五年的研究，你可能做到第三年不想做了，就可以通知研究方，退出研究。当然，作为研究员，肯定是希望参与者都能够尽力配合完成全部研究。
留夏：山东莱州人，居住在温哥华，从事医疗研究工作。对自己的要求是讲一万句话里面有一句说到别人的心坎里，一万句里面有一句给了别人帮助，有一句让人拍手叫绝，就足矣。
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