长着“数学很好脸”的我 说下老外的数学有多烂？
温哥华港湾（BCbay.com）专栏作者樱乐兮：笔者前几天去麦当劳，收银员找错钱了，在我提出异议之后，那个看起来还是学生模样的男孩皱着眉头若有所思。我等了一下，看他还是一脸迷惑，就问他怎么了。他倒也坦然，直接说因为收银机器中我那单已经结算完了，他不知道该找我多少合适。
突然想到了我曾辅导过的那些学生们，于是我就对着单据，简单跟他说了一下，我给了他多少，消费金额是多少，他找了我多少，应该再找我多少合适。那个男孩，按照我说的补给了我，但在我离开收银台时，转头看见他似乎依然在琢磨到底对不对。于是本来已经点了打包带走的我，决定临时改在他能看见的地方堂食，免得那男孩觉得又错了，到时候找不到我。不过，一直到我吃完离开，他也没有过来找我，就当是他自己算明白了吧。
由此想到刚开始在加拿大上学的时候，一次上课，大学教授在讲解一件事的时候，碰巧涉及到需要做一个两位数的加法，他问大家，这结果是多少来着？第一次问，没有一个人回答，我当时没经验，还以为是个什么陷阱，连那节课上一直发言特积极的几个人都一声不吭，我这特不爱说话的，还是先不答了吧。然后教授第二次问，开始有人说这得计算一下，于是不少人开始拿手机找计算器功能，然后教授就补了一句，嗯，估计要算一会的，给你们两分钟吧。
后来，我被学校的数学中心录取为兼职员工，辅导在校生的数学和统计学相关课程。其实我的英语口语水平做辅导老师是很有欠缺的，但大家似乎都觉得我长了一张“数学很好的华人脸”，碰巧我的数学相关课程的考试成绩，还真印证了“中国人数学都很好”的刻板印象。不过，在数学中心工作的日子里，我接触到很多把数学搅成一团浆糊的，也遇到过思维清晰一点就通的，还遇到过把我问卡壳了，需要向同事或老板求助的。
可能有些人接触过一门叫“金融数学（Financial Mathematics）”的课程，这门课的一些基础内容，就是教学生怎么用计算器来解决问题。很多问到我的学生，往往根本不理解题意，他们关心的只是，怎么按计算器，怎么把题目中的哪个数字，一步步输入计算器。最夸张的是，有一次期末考试的前一天，一个小组的学生围着我，各种央求我说，他们时间太紧张了，真来不及听辅导了，麻烦我直接把老师给他们的样题挨个用计算器按一遍，他们用视频录下来，回去以后背一下我的按键顺序。
然而，考前抱佛脚的并不仅仅是加拿大本地学生，来自很多国家的留学生，有着同样的问题。跟他们这些大学生讲解高中甚至是初中数学问题，可能都要采取非常规的方法，甚至要给他们一步步演示。最后，实在得不到恍然大悟的话，至少帮他们实现了举一反三，会按照套路解题。
但是，外国人的数学水平，也有让我非常佩服的。我的老板，是土生土长的加拿大西人，从小到大数学都相当的好，尤其是思考问题的思路非常清晰和新颖。我的同事，也有不少是本地西人或欧洲西人，他们的数学能力，绝不在我之下，跟他们相比，我能应聘成功，可能真的只是还算会考试，和长了一张“数学很好的华人脸”。
跟同事聊天的时候，他们就说到自己是真的喜欢数学，才愿意去深入地学，用心去学。大学里的数学专业，是他们自己选的，他们将来也打算在数学领域做出成绩。而对比我自己，我是从小被父母逼着学奥数，高中按父母的意思选了理科，大学在父母的说服教育下选了工科。学的时间长了，也从里面找到了些许的成就感，我好像还真的喜欢数学了。
从我了解到的情况，还真是这样。一个加拿大人如果喜欢数学，就会主动去学习，去结合自己对数学的兴趣规划将来的学业和职业。而如果不喜欢数学，那对自己的数学水平，也就满足于会按计算器就行了。他们并不需要像我们在中国接受的中学教育那样，每个人对数学都学到超出日常生活所需的难度。
樱乐兮，一个倔强的老少女。心不灵手不巧，没有厨艺家务糟糕。最大特点，好读书，不求甚解。全日制学生21年，国内IT女民工。时时感恩平淡时光中的各种小确幸，常常惊喜于“我遇见谁会有怎样的对白”。异国他乡，愿以文字，给予慰藉，给他人，也给自己。
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