俺们老百姓的邮轮旅游攻略
终于,俺们从“温漂”熬成了“地主”。生活稳定了,安逸了。俺也有喜新厌旧的毛病。过去玩的游戏都完了多少遍,失去了新鲜感,总想着再找点新鲜的刺激。游戏该升级了。
夏天,隔壁德国裔Otto夫妇要去美国邮轮度假,邀我们同行。心里着实激动了一阵子。但是,刚翻身的穷人还是摆脱不了精打细算的习惯。细细一算,妈呀!那么多钱着实让俺心疼了一把,从心尖一直疼到肋条骨。所花的钱实在超出心理底线,那就是土豪们的游戏。便婉言谢绝了他们。可是,从此之后心里就点燃了邮轮旅游的火种。在信息爆炸的社会里俺装作无心但却有意的留意着有关邮轮旅游的点滴信息。在网上查看,与朋友打探,微信上浏览……收获了丰富的旅游信息。
眼下流行微信。微信的洗脑功能绝对秒杀中宣部。俺玩了半年微信也被逐渐洗脑,终于想明白了一个道理。钱只有花出去才是钱。存着的只是概念中的数字。人生要过很多坎,最难过的坎是自己。其实,普通老百姓大都有经济实力去豪华邮轮上玩一圈,只是思维方式还是沿着“穷”的轨迹运行,挡住了跨过这道坎的决心。再说,从温哥华去趟美国,就像去邻村串个门。这地利的优势不用岂不也是资源浪费?这一懊悔就是半年多。
年底了,看到有去加勒比海的邮轮打折,痛下决心,忙里偷闲,马上行动,订船票,机票,走人。
加勒比海在我心中一直是个模模煳煳,若隐若现的地方,带有几分神秘的色彩。明媚的阳光,炎热的气候,高大的棕榈树,拉丁美洲大草帽,美丽的哈瓦那,凶悍的加勒比海海盗都是少年时留在心里的印象,也是梦中遇见多次的向往之地所在。
搭乘邮轮去加勒比海的旅途中见闻和感想颇多,又触发了留下点墨迹的冲动。无奈在茫茫大海上实在找不到一处可以下笔写字的山崖巨石,留下“翼展到此一游”的涂鸦。好在高科技提供给人们虚拟的数码世界。俺只好把俺的涂鸦记录在数码相机中,敲打到硬盘里与“温亲”们(温哥华港湾的亲们)分享。闲话少说,请和我一起来看图说话,分享俺的加勒比海经历。
凌晨从温哥华起飞,中午在美国的达拉斯转机。下午两点就到了我们登船的港口城市。
登船的港口在美国佛罗里达州的劳德戴尔堡市(Fort Lauderdale)。它位于迈阿密市的北侧,是个天然深水良港。因其地理位置在美国南端,去热带和亚热带的距离较近,所以成为世界上十几家游轮公司豪华邮轮的锚泊母港和出发地。劳德代尔堡市的主体经济结构也因此形成了围绕着为邮轮提供各种服务的邮轮经济产业链。该市也成为美国著名的豪华邮轮基地所在的港口城市。
港口里停泊着许多不同公司的巨大的邮轮
港口被半圆形的陆地包围,形成天然的避风港。图中能清楚的看到两片陆地之间只有一个狭窄的出海口。所有的船只只能通过这个窄口出入港口。
开船的时间是晚7时。登船却在下午1时就开始了。我们在约3点到港。港口很大。不同的轮船公司和泊位之间有高速公路连接。在港口的入口处有一个巨大的电子显示屏,显示某公司的某某船停靠在几号码头。游客只要看清楚对号入座就能按照指示的路径到达自己的船位。
登船大厅有点寒酸,就是一座几乎没有修饰的大仓库。仓库外侧是等候排队的蛇形引导区。靠近里墙是一字排开的柜台。约三,四十个窗口同时服务。因为到的较早,没有排队我们就径直到了柜台前。递上船票,证件,验明正身,被要求免冠,免笑拍照。然后,所有个人信息连同刚刚拍的照片统统输入电脑。片刻,我们就收到一张印着自己名字的电子卡。这张卡既是游客登、离船的身份证,也是在船上消费、购物的信用卡,还是出入自己客舱的房门钥匙。
登船就简单的多了。递上磁卡,服务人员用扫描器一扫,刚才拍的照片立刻显示在电脑屏上。验明正身,放行。通过安检后,服务员引导着我们到了自己的客舱。
我们乘坐的轮船是MSC公司的POESIA号邮轮。MSC是英语 Mediterranean Shipping Company 的缩写,意为“地中海轮船公司”。顾名思义,MSC 是搞海上运输的。地中海轮船公司创建于90年代后期。他的主要业务不是货运,而是人,即豪华邮轮旅游。
地中海邮轮公司由意大利人创建。这艘POESIA号邮轮2008年下水,在巴拿马注册,停靠母港是美国的劳德戴尔堡港。
意大利的艺术,音乐,建筑,美食,家具等都在世界文化遗产中享有盛誉。在船的设计中这些独特的意大利风格随处可见。豪不夸张的说登船后就好像进入了一个意大利风情的浓缩世界。之所以选择把船的停泊基地放在美国本土就是把市场定位主要指向北美庞大的有钱有闲的中产阶级。
因为市场定位准确,设计精美舒适,服务优秀,二十几年时间该公司已经发展到拥有十多条豪华游轮,业务遍布全球。
船上有四间餐厅。其中两间是正餐餐厅,一间是自助餐厅,一间是日本餐厅。除了日餐外,船上的餐饮不需另外付费,均包括在船费里了(酒吧消费另外付费)。正餐餐厅有固定的座位和固定的开饭时间。自助餐厅就灵活多了。从早6点到晚10点始终开门。这是我们被就餐的餐厅,可容纳900人同时入座。餐厅的服务无可挑剔。笑脸相迎,彬彬有礼,对女士更是照顾有加。服务员会先帮她们移开椅子,等女士们到位后再从背后把椅子移入,直到坐好方起身离开。客人用餐时,服务员伺服左右,根据不同的餐饮,随时更换不同的刀叉餐具。坐在这里,你才感到自己当了一回真正的土豪贵宾。
从登船的那一刻起,你就有权堂而皇之的到餐厅吃饭。我们在船上认识的一位朋友在下午2点半登船后饥肠辘辘,看看餐厅吃饭时间要到5点半,实在无法忍受,于是掏出自带的方便面自力更生了一回。大家知道后,告诉他们可以随时到自助餐厅吃饭,笑称他们当了一回名副其实的“刘姥姥”。
晚7时,大船缓缓驶离码头,向着南方驶向夜幕笼罩的茫茫大海。离睡觉时间还早。船上每晚都有演出,去歌剧院听戏吧 。 船上的歌剧院每晚都有演出。今晚的演出从戏单上看是意大利歌剧。当然不是全场歌剧了,是一些西方歌剧中的片段,好像中国京剧折子戏。演员阵容不大,连乐队就十几个人,轮流出场。可惜俺意大利语没学好,一个字也听不懂。不过,那个男高音的功底还真不错,那气势挺象意大利那个已故著名男高音“破瓦落地”。坐了40分钟,人家“对俺弹琴”,俺又不懂,渐渐有些困意,便趁着演员谢幕观众鼓掌的间隙退出了剧场。为什么?因为假如在演出中间退场,一是影响别人观看,二是对演员不尊重,是十分遭人嫉恨的举动。俺不是不想给咱中国人丢脸吗。
在美国东南佛罗里达州南面的海洋里,星罗棋布的散落着几十个小岛(上图便是其中一个),延绵300公里。要是放在中国,咱中国的文人墨客多半会把这些岛屿形容为“一把洒落在海洋里的明珠,宝石”云云。可这是在美国。美国人把这片岛屿叫做“Florida Key”。俺不会翻译,便去查字典。Key 的意思是“键盘、钥匙和关键”。不管叫“佛罗里达键盘”,还是叫“佛罗里达钥匙”都觉得不如“珍珠、明珠”来得雅。叫“佛罗里达关键”更是风马牛不相及。那就干脆不翻译了,还是直接用Florida Kay吧。
美国人在Florida Key的那片小岛之间架设了40多座桥梁(其中一座最长的桥长达7英里),象一条项链,把这些珍珠般的小岛连接起来。从此在美国本土开车就可以直接到各个岛上。这就是美国著名的1号公路。它是美国最美丽的旅游公路。听朋友说,在那里开车车身离水面很近,海浪似乎马上要拍到车身,感觉不是在开车,而是好像置身于大海里在开船。1号公路的终点,就是Florid Key的最南端,是一个叫KEY WEST的小岛。这也是我们要访问的地方。我们不是开车去,而是搭乘邮轮。这是我们加勒比海海上旅游要停靠的第一站。
KEY WEST的名字也是难死翻译,至今还是只有音译,没有个雅致的中文对等意译名称。如今什么东西都兴山寨版,咱也不妨山寨一下,为了让不懂英语的人好读好记,在本文中暂且叫他“西门钥匙”吧。大家给做个证,这可是俺的提名。如果哪一天联合国采用了,这也是俺的知识产权。
西门钥匙虽然是个处于天涯海角的弹丸之地,却也是个藏龙卧虎的地方。美国历史上和现在的许多名人都是这个岛上的居民。
提到《老人与海》人们自然会想到美国著名作家海明威。海明威的故乡就在这个岛上。他的故居就位于这个灯塔的对面,现在被开辟成海明威故居博物馆,对公众开放。俺嫌沉,没带SLR,用的是个日本傻瓜相机,关键时刻就掉链子。这不,刚刚拍完这灯塔就没电了,没能拍下海明威故居的照片,只好用这灯塔的照片来滥竽充数,好在也是他老人家门口的一景。
海明威的其他较知名作品还有《太阳照样升起》,《乞力马扎罗的雪》等。他的《老人与海》创作于1952年,于1954年获诺贝尔文学奖。1961年他选择自杀结束了自己的一生。人们说这是个悲剧的结局。对于后人来说,是的。但对于他本人来说,不然。因为他一生的写作生涯,让他犀利的思维像闪电穿透乌云一般看透了人生。他深深地理解到,死亡是对生者的不幸,而不是对逝者的不幸。
再见了,西门钥匙。下次再见的时候我们将会从陆路沿1号公路开车而来。
下一段的航程是从西门钥匙到加勒比海的岛国---牙买加,航程717海里,约等于1300多公里。我们将要在海上航行一个白天和两个夜晚。细细一算,那得40多个小时啊,吓了一跳。坐飞机十几个小时就都没了人模样。坐火车30小时,人不死也得剥层皮。我在思考着,在海上我们将怎样度过这漫长的旅途?
早餐后,甲板上热闹起来。
这艘MCSPoesia号邮轮共有客舱1270个,满载时可载客人数3500人,船上服务人员1000人。可能因为在冬季,这次航班上只载客2000人,乘务人员也只有700人。
乘客大多数来自美国和加拿大,少部分来自欧洲和其他国家。船上的中国人很少。国人辨认国人的能力都特强悍,纵使在海外生活了多年的华人,言谈举止穿衣戴帽中也总不免露出蛛丝马迹的中国味。很快我们就基本找齐了船上的同袍,约20余人,占总乘客人数的1%。太少了!船上的人们都把我们当成日本人或韩国人。许多服务员见了面用日语问候我们,真是眼拙。我们理直气壮地告诉他们;“我们是中国人!”中国富强了,但改变千百万人的习惯势力和惯性思维却仍然任重道远。我们企盼着有一天,人们遇到亚洲人,不管是日本人还是韩国人,都会用中文问候:你好!
世界霸权国家的崛起都是从海洋开始。从古到今,西班牙,荷兰,英国,日本,美国都拥有一支强大的海军,成为海上强权,进而世界霸权。海军的强大的基础是民用航海事业的广泛普及。西方国家的民用航海事业和航海知识非常普及,私人游艇是普通百姓的手中玩物。不仅港口城市各类私人船只很多,很多内陆城镇也是如此。在温哥华,旧金山等港口城市距离市区周围几十公里的多家私人游艇码头早已船满为患,泊位客满,一位难求。然而在青岛,上海,广州等港口城市又有多少人能有私人游船?即使有了,航行的费用和繁缛的规定也让出海变得困难重重。如果有人统计人均船舶或吨位占有量,中国在排名榜上一定是飞流直下三千尺。
呜呼!安得豪轮千万艘,令华夏百姓尽开颜!到那时,中华帝国称雄世界才将梦幻成真。
精明的意大利人不失时机地在甲板边,过道里,楼梯旁摆起了“地摊”,利用一切机会拼命地从游客的口袋里往外掏钱。图片里那卷轴上是镀金项链,每英寸1美元,够便宜的吧?
时间过得很快。丝毫没有乘火车和飞机的疲劳,泡泡吧,购购物,跑跑步,照照相,看看美女,还在赌场里待了一会儿(可惜不让照相),还有许多游戏和活动没来得及光顾,不知不觉就到了晚餐时间。
服务员在白衬衫外面加了一件彩色坎肩,领结也换了,红、白、绿三色相间,还是意大利国旗的象征。
头台开胃菜吃完,餐具撤下。大家在等待自己的正餐上桌,服务员却不见了。正在纳闷,突然,餐厅里响起了嘹亮的进行曲。踏着节奏,服务员手托餐盘,一字长龙,鱼贯而出。客人们受到感染,也都跟着节拍鼓掌高歌。气氛达到了高潮。一曲终了,又是一阵热烈的掌声。正餐上桌。这一餐真是吃得热血沸腾。
我还要友情提示一下:在所有的邮轮上都会有这样的庆祝夜(日)。参与这种场合,男士要穿西装配领带,女士最好穿夜礼服。上船前别忘了带西装呀。这是西方的文化,还是入乡随俗为好。
我们订购了参观热带雨林。
游客们乘缆车从热带雨林上面穿过。
跳舞还是互动的。游客驻足旁边片刻,就被邀请加入舞蹈,气氛相当活跃。
牙买加黑珍珠美女鼓手
码头附近的街道上警察很多,都佩戴手枪,让人感到治安似乎不太好。不过,警察叔叔的态度还是很友好的。我请他照相,他马上热情地答应了。真是有求必应。
回到船上,吃过晚餐,带着一天旅游的疲劳,纳头便睡。轮船载着梦中的乘客向着西方开去。我们的下一个目的地是加勒比海岛国开曼群岛,停靠港口是他的首都乔治敦。
开普敦港口的水不够深,大型邮轮无法靠岸,只能远远地锚泊在海里,放下邮轮上的救生艇把游客运送到码头上去。
该是返回我们的海上浮动酒店的时间了。依依不舍地对加勒比海中的开曼群岛说声再见。再回头,西斜的太阳把海天染成了不同的色彩。
邮轮的下一个目的地是墨西哥。停靠码头是墨西哥的科斯梅尔(Cozumel)。从开曼群岛到墨西哥的航程是 331海里( 613公里)。航程的一多半是在夜间行驶。
加勒比海得天独厚的旅游资源,引无数英雄竞折腰。许多邮轮公司都这个地区投入巨资开展邮轮旅游业务,分得一杯羹。在海上航行时,我们就曾遇到4艘不同的邮轮。到达科斯梅尔港时,又看到另一艘邮轮停泊在港口。由此可见同行竞争的激烈。
科斯梅尔是墨西哥的一个小岛,位于优卡坦半岛(Yucatán)东部的加勒比海里。这里距离墨西哥的旅游圣地坎昆约130公里。从邮轮上下来还得乘轮渡30分钟才能到墨西哥的本土。墨西哥是玛雅文化的重要发源地。现在仍有40多处玛雅文化遗址。其中,最著名的两处,一处在坎昆,另一处在图卢姆(Tulum)。图卢姆的玛雅遗址就是这次我们要访问的地方。
夜幕中,轮船又启航了,离开墨西哥的科斯梅尔,向着劳德戴尔---我们的出发港,也是这次旅游的终点返航。这段航程距离是535海里,约985公里。航行时间约36小时。次日凌晨5点,轮船开始进入古巴西北沿海。沿古巴海岸航行5小时。此时,在船的右舷又能看到古巴的陆地。晚7时船进入佛罗里达海峡,转向北方直达美国的劳德戴尔港。
借轮船在海上航行的时间,我开始整理旅途中的照片,也开始整理自己的思绪,为本文的诞生做准备。前面的内容我尽量做到多看图,少说话。下面的多属于照片不好表达的内容,只好多说话,少看图了。
这是船上的一个餐厅服务员,来自土耳其。船上的乘员大多数是劳务输出的产物,分门别类来自世界许多不同国家。
记得德国有一位马老先生说过“资本的本质在于最大限度地追求剩余价值。”于是乎,雇佣资本便循着水往低处流的道理,流向劳动力便宜的不发达国家。于是乎,世界劳工市场出现了“劳务输出”一词。在这邮轮上的雇员多是劳务输出的产物。机务乘员,就是开船的船老大,船老二,船老三啥的多来自意大利,德国,荷兰等欧洲国家;餐厅服务员多来自印度尼西亚,土耳其,马来西亚等南亚国家;免税店,精品店的售货员,旅行社的服务人员多来自苏联,波兰,捷克斯洛伐克,保加利亚等东欧前社会主义阵营。为了迎合中国的土豪们居然也有几位说国语的中国女孩;客房服务员多来自南美洲和南亚国家;餐馆的主厨是欧洲白人,帮厨以东南亚人为主,各个部门的头头脑脑也大都是白人。
也许你会问,中国的劳动力既剩余又便宜,是不是也可以输出到船上挣一点外国洋钱。答曰:难啊。
中国是非英语国家,首先语言就是个问题。虽然今天国人能讲英语的大有人在,但那些人都是国中“精英”,怎肯屈就替人端盘洗碗?再者国人与洋人互视彼此为异类,文化差异很大。试问,有多少中国人熟知西餐的菜单?一次西餐正餐有几道餐饮服务?又各用那些不同的刀叉?
海盗?不错,的确是海盗。加勒比海海盗闻名世界是上个世纪50年代以前的事情了。今天海盗都去了索马里。但不幸的是我们在加勒比海也遭遇了海盗。
在西门钥匙刚刚下船,我们就遇到了上面那个家伙。一脸横肉,满脸伤疤,手持快刀,冲将上来,一声断喝:留下买路钱。旁边那个船员见死不救,还拿着照相机猛拍。那海盗的尖刀对着的就是俺的胸膛,俺哪还敢做一点抗争?
回到船上发现船上的画廊变成了影展。海盗劫持我们的照片全都陈列在架子上。转了一圈很容易地找到了我们的照片。
其实,这是船上的一种服务项目,当然是收费的。每到一地当游客下船时,摄影沙龙里的雇员就扮成海盗,水手,古代仕女等不同角色,与游客逐一合影。拍照时不要钱。当你看到照片想要时,就得掏腰包了。为了给大家看看我们的遭遇海盗,俺狠了狠心,掏钱买下了那张照片。就一张照片,总共才1克重,还不给底片和数码文档,就要20美元。人家索马里海盗对几万吨满载货物的巨轮的赎金才要几百万美元。相比之下,这船上要的“赎金”,1公斤就得2万元,比索马里海盗狠得多!
说到这里,我们似乎应该把“遭遇海盗”的题目改成“船上的商机”了。
游船公司的收入除了船票以外,还有相当大的一部分来自游客在船上的消费。来到船上的游客多是中产阶级以上的人群。有人就有需求。几千人聚在船上,共同度过一星期时间,俨然是一个小社会。这给船东提供了巨大的商机。人们的消费心理是穷家富路,而且又不是经常登船旅游,所以,船上的游客出手都很大方。年轻伴侣更是不凡。小伙子为了取悦甜蜜浸泡中的女友,花钱如流水。老年人想着家里的孙子和亲朋好友,总得给每个人买点东西。
游船公司看准了这个商机,在船上开设了各种商店和服务。免税商店,精品店,首饰店,烟酒商店的货物以高档名牌商品为主。价格只有岸上同等商品价格的一半或三分之一,让人觉得不买都会吃亏。
服务业的摄影服务,除了上面说的每到一站的与海盗合影外,还有肖像摄影,布景摄影等。同时,还结合一些活动提供摄影服务。比如,在海上航行时,有一个“与船长会面”的活动。参加者可以要求与船长合影。但价格不菲。此外,还有赌场,酒吧, 理发,美容,日本餐馆,临时“地摊”等。船上的促销手段也丝毫不逊色于岸上的商家,什么“买二送一”,“免费品酒”,“最后机会”,“学厨艺,品美味”等名堂应有尽有。
要小心的是,在船上消费,都是用你的“船上信用卡”支付,不用掏现金,所以感觉似乎不是在花钱。等到离船时一结帐,才知道花了多少。问了问遇到的朋友,大家花的钱几乎都超出了船票。我们也被高高兴兴,心甘情愿地宰了一刀,那是两倍于船票的价值。
我想单独说说船上的旅行社。船上每天晚上都有人把明天的活动安排文件送到你的船舱里,包括船上的活动和登陆的活动。登陆的旅游有明码标价。如果需要可以到船上旅行社预订。旅行社统一安排离船和上岸后的行程。真方便。两天下来,和同桌就餐的一对美国夫妇熟了,谈起岸上旅游。他们说,他们从不在船上预订岸上旅游,太贵!船上的旅游服务是把陆上旅游景点拿来“贩卖”,是“二道贩子”,所以要加上自己的利润。同样的景点旅游,登岸后多家本地旅游公司抢着拉客人。那情景就像中国的旅店在火车站抢拉客人一样。在牙买加我们船上定了旅游服务,每人68美元。他们在船上看好内容,下船后自己被人家“抢”去旅游,每人才25美元。
教训啊!悔的肠子都青了。
吃过早餐,我们于9点离开了MSCPoesia号邮轮。几辆大货车开到码头,为大船加油和补充给养。下午1点,新的一批游客又要登船。晚7点,邮轮又将再次启航,开始新一轮的加勒比海之行。
金窝银窝不如自己的狗窝。有点想家了。今晚,俺们就要回到美丽的温哥华---俺的海外家乡。(文中图片为作者本人拍摄)
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