海归贬值 中国年轻人愈来愈不想出国留学了
你的留学班级里，中国同学也愈来愈少了吗？去年，中国赴海外留学人数创下2016年以来新低。如今，只有6%的留学生毕业后留在西方，其他人都得回国。
而回到中国的他们，也发现自己的身价暴跌、“海归”殊荣不再。为什么对中国学子而言，留学之路愈来愈难走？
15年前，当留学顾问杨帆刚入行时，出国留学在中国是一件备受尊崇的事。家长们希望孩子能出去看世界，并在过程中学到宝贵的经验与技能。
一个国家在海外留学生的数量，部分反映了它与世界的接触程度。
2001年中国加入世界贸易组织（WTO）后，随著出口繁荣，留学生人数也跟著水涨船高。但自2019年以来，疫情、贸易战以及不断升温的地缘政治摩擦，在中国与世界之间划下一道鸿沟。
海外留学曾经是无数中国学子的梦想，而这样的光环正在快速褪色。数据显示，2025年赴海外留学的中国学生约为57万人，相比2019年高达70万人的高峰，大幅下滑，创下2016年以来的新低。
究竟是什么原因，让中国年轻人选择留在国内？
又贵，又不确定能留下来
根据中国大型教育机构新东方的调查，今年海外留学的平均成本高达60.5万人民币，比2023年增加了近两成。
在中国国内经济疲软之下，许多家庭对成本也变得更加敏感。这使得学费较低的马来西亚，或距离较近且排名优异的香港，逐渐成为学生的首选。
另一方面，地缘政治的紧张局势也让留学之路充满变数。美国作为中国学生的首选目的地，近年来对签证审查日益严格，特别是针对科学、技术、工程和数学（STEM）领域的学生。
“对于美国STEM课程签证的不确定性，让许多中国学生打消了前往美国的念头，”北京21世纪教育研究院院长熊丙奇教授指出，这种不确定性也正促使学生转向日本、新加坡和香港。
此外，美国也将H-1B工作签证（留学生毕业后留在美国的主要途径）与薪资水准挂钩，这对刚毕业的入门级员工非常不利。例如25岁的中国女性郝小姐原本在美国的一家新创公司工作，但最近选择回国，就是因为她的签证身分让她几乎无法转换雇主。
害怕被歧视，演变成“防御”
除了签证与成本，日益严重的意识形态冲突，也成为劝退中国学生的重要原因。
31岁的商业顾问孙盛（音译）强原本计划出国攻读MBA，但最终选择留在北京。他表示，除了学费不到英国的一半，海外频传的反中情绪与种族歧视新闻也让他却步，“谁知道这些有种族歧视的人会不会变得暴力？”孙盛强说。
而对于已经身在海外的中国留学生，许多人也发现自己难以融入当地社会。一位在英国留学的中国学生Eden投书指出，这不单纯因为语言障碍，而是一种源自深植于心的“防御性民族主义”。
“许多中国学生在出国前，就被灌输了一种观念：外面的世界充满敌意与危险，”Eden评论中国留学生的心态，“沉默变成了自我保护，退缩则被视为一种尊严。”加上许多学生只将留学视为获取“镀金文凭”的工具，而非体验异国文化，导致他们宁愿待在自己的社交泡泡中，也不愿与当地社会互动。
数据显示，2025年，回国的中国留学生高达94%，其中有想留却留不下来者，也有自主选择回国发展的人。
“海归”光环不再
即使成功拿到了海外文凭，回到中国后，这些被称为“海归”的毕业生，也发现自己不再是就业市场的宠儿。
根据新东方的数据，如今海外归国人员的平均起薪约为每月1.28万人民币，仅比国内毕业生的1.07万人民币略高一点。在中国电视节目中，一位年轻女性大吐苦水，说父母花了200多万人民币送她出国，回国后却只找到一份月薪4,000人民币的工作，要存一个世纪才能把学费赚回来。
在雇主眼中，外国学位的价值正在下降。有些海外硕士课程时间短、入学门槛低，让企业越来越怀疑这些学历的真实价值。
更重要的是，在目前的政治氛围下，国内毕业生被认为更听话、更不受西方自由主义思想影响。2024年，中国家电巨头格力电器董事长董明珠甚至公开表示，她不雇用海归派，因为他们可能是间谍。
相比之下，中国国内大学的实力正在快速崛起。北京大学和清华大学在QS世界大学排名中已分别攀升至第13和第14名。这让愈来愈多的顶尖学生认为，留在国内升学不仅学费便宜，未来在国内发展也更具竞争力。
西方痛失人才，中国也可能受害
中国留学生数量下滑，对西方国家和中国本身都带来了深远的影响。
在西方，许多过度依赖中国学生学费的大学正面临财务危机。据预测，美国大专院校在2026至2027学年度的国际学生将减少超过11万人，可能导致高达34亿美元的收入损失。在英国，一些过去大量招收中国学生的顶尖大学，如今也被迫结束课程或裁员。
更关键的是，西方国家正流失顶尖的科技人才。中国AI新创公司月之暗面（Moonshot AI）的执行长杨植麟就是一个最鲜明的例子。杨植麟在美国卡内基梅隆大学取得博士学位期间，曾收到苹果、Google等科技巨头热烈招募，但他最终选择回到中国创业。今年七月，他的公司发布了效能逼近美国顶尖系统的AI模型Kimi K3，震惊了美国科技界。
斯坦福大学胡佛研究所的一份报告指出，美国不仅愈来愈难留住来自中国的AI人才，中国更已经成功在国内培养出足够的顶尖人才。美国过去那种认为“中国缺乏超越美国的人才与技术”的策略，已经不合时宜。
然而，中国留学生人数的减少，对中国自身也未必是好事。
《经济学人》指出，当中国对世界开放时，“海归派”将海外学到的技能与知识带回国内，是帮助中国现代化与经济追赶的关键力量。当更少的中国年轻人愿意踏出国门、探索世界时，中国未来的创新与发展，也将无可避免地受到冲击。
