前国会预算官：卡尼如履薄冰，政府在走钢丝
加拿大总理卡尼执政一年后，仍享有相当亮眼的民意支持率。在美国贸易压力升级、全球局势动荡之际，不少加拿大人相信，这位前央行行长能够带领国家渡过不确定时代。
然而加拿大前国会预算官员（Parliamentary Budget Officer）佩奇（Kevin Page）却发出警告：
卡尼政府如今实际上正“如履薄冰”：他一边要扩大投资、推动经济增长、兑现北约军费承诺，一边又必须避免赤字和债务失控。这种平衡极其脆弱，稍有不慎，加拿大未来数年的财政稳定都可能受到冲击。
加拿大当前面临的，不只是普通经济周期波动，而是一个“历史转折点”。国际关系重组、战争风险、气候变化、科技竞争与贸易不确定性正在同时冲击加拿大经济，而这些长期问题已经开始对普通人的就业、物价和生活成本产生直接影响。
在这样的背景下，卡尼政府推出的Canada Strong经济计划，希望通过扩大公共投资、推动贸易多元化以及增加国防支出，来增强加拿大经济韧性。
可问题也随之而来：钱从哪里来？
佩奇指出，政府实际上选择了接受更高赤字。支持者认为，这是一种必要的“赤字融资”，因为加拿大正面临结构性冲击；但反对者则警告，高赤字会削弱政府未来应对经济危机的能力，并可能让加拿大陷入长期债务风险。
作为加拿大前预算官员，佩奇并未完全站在任何一方。他认为，这场财政争论中，“双方其实都有道理”。
他写道，如果未来一两年内强行实现预算平衡，加拿大经济可能会明显恶化。当前加拿大经济疲弱，出口下降严重，加拿大央行估计，经济运行水平仍低于潜在产能约两个百分点。在这种情况下，财政支出确实发挥着稳定经济的重要作用。
与此同时，卡尼政府还必须兑现对北约的承诺。
加拿大财政部长商鹏飞（Fran?ois-Philippe Champagne）最近公布的《2026春季经济更新》显示，2025-26年度赤字预计为660亿元，低于此前预测的780亿。不过佩奇提醒，这并不意味着财政压力减轻，因为未来几年赤字仍将维持高位，债务利息成本也在持续上升。
更大的问题，其实是国防支出。
佩奇特别强调，加拿大目前军费仅占GDP约2%，但按照北约承诺，到2035年必须升至3.5%。以2026年加拿大约3.3万亿元的经济规模计算，这意味着未来每年需要额外增加约500亿元军费。
“这是一道无法回避的数学题。”佩奇认为，卡尼政府至今并未在预算中真正解释，这笔巨额资金究竟从何而来。
他指出，现实中加拿大最终很可能不得不同时依赖三种办法：更高经济增长、削减或重新分配现有支出，以及增加税收。
可这也正是卡尼政府当前最困难的地方。
一方面，政府希望通过大规模投资刺激经济增长；另一方面，又必须向市场和评级机构证明，加拿大财政仍然可控。佩奇认为，这就是为什么政府如今不断强调“财政纪律”，同时又迟迟不愿推出真正严厉的削支措施。
佩奇尤其质疑，政府当前使用的财政目标其实并不牢靠。
目前，联邦政府主要依赖“赤字占GDP比例逐年下降”作为财政锚点。但佩奇指出，GDP本身并不完全由政府控制。例如，《春季经济更新》中GDP预测上升，很大程度上只是因为油价上涨，而政府则立刻把新增财政空间花掉了。如果未来经济预测恶化，这套财政框架就可能迅速失去基础。
相比之下，他认为“在2028-29年度实现运营预算平衡”这个目标更加可信，因为它不依赖GDP变化，更容易让议会和公众监督。
作为曾长期监督联邦财政的前预算官员，佩奇还特别提到，1990年代加拿大自由党政府（时任总理：克雷蒂安）曾设立明确财政储备与平衡预算目标，这种做法曾帮助加拿大建立财政信誉。相比之下，如今政府虽然强调审慎，但许多关键数字仍缺乏透明度。
佩奇还批评，政府对于“资本投资”的定义过于宽泛。许多税务减免、补贴甚至运营性开支，都被归类为“投资”，从而合理化赤字扩大。此外，越来越多贷款和投资类“非预算交易”也正在增加联邦借款规模，但这些操作很少受到议会和媒体充分审查。
不过，佩奇并不主张全面紧缩。
他强调，并非所有赤字都是坏事。对于真正能够提升国家长期生产力的基础设施、国防和产业投资，适度赤字融资是合理的。他援引所谓财政“黄金法则”——政府借债应主要用于投资，而不是把当代社会福利支出转嫁给未来纳税人。
文章最后，佩奇借用了经典电影“屋顶上的提琴手”（Fiddler on the Roof）形象，形容卡尼政府当前的处境：在一个摇摇欲坠、充满不确定性的世界里，政府必须不断维持一种脆弱平衡。
加拿大现在的问题，并不存在简单答案。真正困难的，不是选择“刺激经济”还是“控制赤字”，而是在两者之间找到一个不会失衡的位置。
本文原标题：I was Canada’s first Parliamentary budget officer. I can see that Mark Carney is walking a tightrope
本文作者：凯文·佩奇（Kevin Page），渥太华大学-财政研究与民主研究所（Institute of Fiscal Studies and Democracy）所长，曾任加拿大国会预算官。
