新移民苦不堪言：租房要一次付清12个月房租
房东在法律上只能要求首月和末月房租，但如果租客主动提出支付更多金额，房东可以接受。一位新移民诉苦说：租房要一次付清12个月房租。
Andrea Carranza和丈夫去年夏天刚到多伦多时，至少竞争过十几套公寓。
但每一个房东都拒绝了他们的申请。
Carranza说，“真的非常沮丧。那些房子其实都很差，但他们仍然说不行。”在离开政治局势不稳定的秘鲁之前，她曾在利马的IBM工作了九年。
Carranza合作的房地产经纪人告诉她，他们被拒绝的原因是他们是新移民，没有信用评分、没有推荐信，而且当时也没有工作。因此，经纪人建议他们提出一次支付最多一年的房租。
走投无路之下，Carranza开始在Kijiji上寻找房源。最终她找到了一套靠近Kipling地铁站的一室一书房公寓，租金为每月2,250加元。房东愿意与她和丈夫面对面见面。
最终，他们支付了28,300加元——几乎是他们全部的积蓄——以向房东证明他们的可靠性，并终于租到了一套住房。
他们只是越来越多新移民中的一部分，这些人为了说服房东把房子租给他们，不得不提前支付数千甚至数万加元房租。CBC News采访了八名新移民，他们表示这是唯一能租到房子的办法。
这种做法在技术上并不违法，但律师和住房专家表示，这种缺乏监管的灰色地带让许多新移民以及其他租房者容易受到剥削。
无监管的灰色地带
和Carranza一样，Raffaela Cruz在寻找住房时也非常焦虑。当时她和丈夫以及他们的斑点狗住在Airbnb，每晚费用超过270加元。
他们2023年从厄瓜多尔基多搬到多伦多。朋友建议他们尽快找房地产经纪人帮忙租房。
Halton Multicultural Council为安省新移民提供服务的过渡服务经理Angela Chaves表示，能够说英语的新移民通常会与房地产经纪人合作，因为经纪人可以为他们与房东沟通，从而提高申请被接受的机会。
Chaves还表示，如今房东更愿意与经纪人合作，而不是直接与租客沟通，因为他们相信经纪人能帮他们找到可靠的租客。
Cruz说，有两名房地产经纪人建议她和丈夫一次支付至少12个月房租。
“其中一人告诉我们：‘你们是拉丁美洲人，人们不会信任你们，所以他们会要求更多钱。’”
另一名经纪人则告诉她，如果支付“六个月房租”，就可以帮他们找到房子。最终她和丈夫接受了这个建议。
“即使是六个月，对我们来说也非常疯狂，但我们当时想：要么这样做，要么就没有地方住。”
法律只允许两个月房租
根据安省《住宅租赁法》（Residential Tenancies Act），房东在法律上只能要求两个月房租：第一个月房租以及作为押金的最后一个月房租，但法律并没有禁止租客主动提出支付更多。
而如今，越来越多房地产经纪人开始提出这种建议。
代表房东的奥克维尔房地产经纪人Sue Heddle表示，她第一次看到这种做法是在2017年，现在已经成为常态。
她说，没有信用评分或加拿大工作记录的新移民，如果不提前支付更多房租，在安省几乎“不可能”租到房子。
“如果有人递给你一张6万加元的支票，你很难说不，对吧？”
安省法律协会持牌法律助理Elaine Page表示，房地产经纪人的佣金通常是一个月房租。虽然他们不会因为租客支付更多房租而获得更高佣金，但这样做可以让租客在竞争中更有优势，从而更快完成交易。
Page表示，一些房东和经纪人会进行这样的对话：如果租客愿意提前支付多个月房租，就可以接受他们的申请。
“房东可能会这样说，然后在租约里写明这是租客主动提出的，以为这样可以保护自己。”
不公平的租房环境
Page表示，房东这样做往往是为了保护自己。她说，最近她看到越来越多租客提交虚假的信用评分或就业证明。
目前她正在代理一名多伦多房东Larry Williams的案件。Williams的一名租客提交了假文件，现在欠他35,000加元，相当于10个月房租。
“我非常怀疑自己被职业骗子骗了。所有提供给我们的文件都是假的。这次经历让我学到了很多。”
安省租赁住房提供者联合会（Federation of Rental-Housing Providers of Ontario）政策与监管事务主任Asquith Allen表示，该组织成员管理着全省超过35万套住房，他们不会从事向租客收取超过两个月房租的违法行为。
但Metro Tenants’ Association公民参与协调员Lily Xia表示，他们的租客热线每天会接到约40个投诉电话，内容包括房东要求提前支付多个月房租等非法做法。
“从只有几套房子的房东，到拥有数千套房产的大型房东——这种情况几乎到处都是。”她说。“这就是为什么情况如此糟糕，因为人们几乎无处可逃。”
“失灵”的房东与租客委员会
Page表示，过去新移民如果没有信用评分等文件，通常需要通过支付更多现金来证明自己的可靠性。
“过去几年发生的变化是，这种做法现在已经扩展到所有人。”
其中包括多伦多居民Austen Metcalfe。他是一名专门处理房东与租客案件的律师，也有良好的信用评分和稳定工作。
他说，两年前他租房时，几名房地产经纪人也建议他一次支付多个月房租，以确保租到自己喜欢的房子。
Metcalfe最初非常震惊，因为他以为这是违法行为，但很快发现，如果租客主动提出支付更多钱，这条法律很容易被绕过。
他说，如果租客提前支付多个月房租，可以向房东与租客委员会（Landlord and Tenant Board）申请退还资金。
但该机构案件积压严重，等待听证通常需要数月时间。
在去年夏天之前，听证等待时间已经达到八个月。
“对于一个正在寻找房子的新人来说，这并不能帮助他们避免无家可归。”
房东与租客委员会拒绝接受CBC的采访，仅表示会通过书面形式回答问题。
对于漫长的等待时间，该机构表示，房东或租客可以提交书面请求要求加快听证时间，同时他们也在采取措施减少案件积压。
安省乃至全国的问题
Halton Multicultural Council的Angela Chaves表示，一些新移民比其他人更容易受到影响，例如不会说英语或经济困难的人。
她表示，低空置率和房东与租客委员会案件积压，加剧了提前支付大额房租的现象，而这不仅仅是多伦多的问题。
几年前，她还会建议新移民申请尼亚加拉或Hamilton等较便宜地区的住房。
“但现在他们在那里也面临同样的问题，因为我们正处于加拿大住房危机之中。”
她给新移民只有一个建议：“带钱来，因为被要求支付12个月房租的可能性非常高。你会发现，一件很糟糕的事情却成了唯一有效的办法。”
“他们信任我们”
花光积蓄后，Carranza和丈夫现在主要依靠丈夫作为技术人员的工资生活。
她说，“我丈夫每一张工资支票几乎都用于食物、交通、Wi-Fi。所有钱都花光了”。
Carranza目前是一名学生，她必须在10月前找到工作——那时他们将开始重新支付房租。
尽管压力巨大，没有工作，也没有紧急储蓄，Carranza仍然对房东心存感激，因为当他们无家可归时房东愿意把房子租给他们。
“他们其实是很好的人。他们信任我们。”
