加拿大士兵守护白金汉宫10天 纳税人买单$12.5万
加拿大军方近日确认，今年 7 月，加拿大政府花费了大约 12.5 万加元，让来自埃德蒙顿的“斯特拉斯科纳勋爵马队”(Lord Strathcona’s Horse)部队前往英国伦敦，在白金汉宫一带执行为期 10 天的守卫任务。
这次“皇家任务”一共出动了 28 名士兵，开销约 12.5 万加元，全由加拿大纳税人买单。
纳税人买单 12.5 万加元
这并不是一项战斗任务，而是一场光鲜亮丽的礼仪表演。加拿大军方发言人告诉媒体，花费的 12.5 万加元。
“这笔费用包括 28 名军人在两周时间内的机票、交通、餐食以及其他与礼仪职责相关的支出。”发言人解释说。
有趣的是，英国方面倒是没让加拿大多破费。伦敦的骑兵团为加拿大同行免费提供了住宿和马匹支持。
加拿大视角：自豪还是浪费?
加拿大驻伦敦高级专员公署在 7 月曾发表声明，称此次任务是“加拿大民族身份与主权的骄傲时刻，也是加拿大对盟友持久承诺的生动体现。”
值得注意的是，这是历史上第三次有外国部队担任国王近卫骑兵，而三次都是加拿大人：2000 年由同一部队执行，2012 年则是由加拿大皇家骑警完成。
“这是我们骑兵部队一次非常宝贵的机会。”加拿大军方发言人表示。“在斯特拉斯科纳勋爵马队(加拿大皇家骑兵)庆祝建队 125 周年之际，再次能以这种身份为国王查尔斯三世执行礼仪任务，充分展示了部队悠久的历史、传统与能力。”
国王查尔斯三世本人批准了加拿大军队担任守卫任务。他也是加拿大的国王，并在今年 5 月访问渥太华时强调，“王室长期以来一直是加拿大团结的象征，也代表了从过去到当下的稳定与延续。”
民众声音：象征意义还是时代落伍?
不过，加拿大国内的反应并不一致。
民主监督组织“民主观察”(Democracy Watch)的联合创始人达夫·康纳彻(Duff Conacher)直言不讳地批评说：“虽然这次任务更多是象征性和相对低成本的，但大多数加拿大人其实希望政府能走向另一条道路——让加拿大完全摆脱与英国的联系，真正独立。”
不过，也有人认为没必要小题大做。曼尼托巴大学政治学荣誉教授保罗·托马斯(Paul Thomas)则认为，这笔支出并不值得公众愤怒。
“放在加拿大政府总支出 4.500 亿加元的大背景下，这只是九牛一毛。它不仅支持了我们作为君主立宪国家的传统，也维系了与英联邦的联系，同时提升了军队士气。”
加拿大“王室研究协会”副会长内森·蒂德里奇(Nathan Tidridge)更是力挺：“加拿大士兵在伦敦守护他们的君主，这是完全合适的。这种时刻对整个部队家庭而言，是巨大的自豪感，也彰显了加拿大丰富的军事历史与主权地位。是的，礼仪需要花钱，但把 12.5 万加元和其他国家展示军力的开销相比，这个代价并不算高——想想去年美国总统川普在华盛顿搞的阅兵式吧。”
“斯特拉斯科纳勋爵马队”成立于 1900 年，最初是为在南非布尔战争中与英军并肩作战而建立的。此后，该部队还参加了两次世界大战，如今已走过 125 年历史。
