BC省公共图书馆陷崩溃边缘 争取省府拨款加倍
卑诗城镇联盟(UBCM)警告全省各地的图书馆正陷入崩溃边缘，将争取省府将年度核心拨款从目前1400万元倍增至3000万元，并资助地方政府升级及扩建现有图书馆。
卑诗公共图书馆馆长协会(Association of BC Public Library Directors)主席兼格兰福地区(Grand Forks)图书馆馆长高莱茨(Cari Lynn Gawletz)表示，随着通胀飇升，加上社会对图书馆的需求愈来愈大，现时难以维持开放。
她举例称，克兰布碌(Cranbrook)及克雷斯顿(Creston)的图书馆已被迫缩短开放时间及减少活动，预料明年会有更多社区面临同样局面。
高莱茨指出，2009年省府将全省71个公共图书馆的拨款削减逾两成至约1400万元，至今维持不变，目前各图书馆约九成经费来自市政府或地区政府，其馀才由省府提供，而以往大约有15%至20%经费来自省府。
UBCM数据显示，1986年省府拨款占图书馆总收入的21%，但2022年比例已降至仅6%，同期卑诗省人口增长29%，通胀率亦上升36%。
高莱茨透露，其所属的格兰福地区图书馆明年亦面临大规模服务削减，虽然UBCM自2005年起几乎每年都有关于增加图书馆资金的动议，但资金却没有持续增加。
她强调图书馆早已不只是借书场所，而是社区的核心设施，“强大的图书馆意味着强大的地方经济，我们帮助人找工作、提升技能、让他们接触科技，甚至有人利用图书馆来经营小生意。”
此外，图书馆亦在酷热天气下充当避暑中心、紧急情况的聚集场所，以及无家者、精神健康困扰者或社交孤立人士的安全空间。
卑诗房屋及城镇事务厅长贝丽仪(Christine Boyle)表示，理解图书馆正承受的财政压力，省府将继续与馆方及地方政府合作，确保图书馆能满足省民不断演变的需求。
她补充说，自2020年以来省府已向全省的公共图书馆提供5600万元额外支援，包括前年一次性拨款4500万元。
高莱茨指省府的拨款纾解了燃眉之急，各地图书馆用于填补技术空缺或升级，亦有图书馆用于添置冷气设备，或将员工薪酬提升至基本生活工资水平。但她警告该笔一次性资助将于今年用完，若省府不永久增拨资金，社区将面临更多图书馆缩减服务甚至裁员。
贝丽仪强调，省府将维持1400万元年度拨款至2027年，同时还有其他投资包括10亿元的“社区成长基金”(Growing Communities Fund)，部分地方政府已经将基金拨款用于图书馆建设项目，其中温哥华公共图书馆(VPL)获拨款450万元翻新儿童馆。
