加拿大国庆日对华人而言还有一段残酷的历史
对许多加拿大全国华人社区而言，“加拿大日”唤起的是一段痛苦的历史记忆。
正好是在102年前的今天——1923年7月1日，全国在庆祝“自治领日”(即如今的“加拿大日”)的同时，也通过了一项带有种族歧视色彩的法案——《华人移民法》。
这项法案也被称为“排华法案”，因为尽管当时加拿大对多数国家的移民都有所限制，但这项法律是唯一一部完全基于种族而禁止某一族群——即华人——移民的立法。
“想象一下，在这个本应庆祝国家的节日里，一项如此歧视性的法律却开始生效，”温哥华华埠口述历史中心公共项目与教育经理April Liu补充道。
Liu指出，“国耻日”(Humiliation Day)这一说法如今在社区中已很少被使用，主要保留在特定的历史语境中。
作为致力于保护和振兴华裔加拿大人社区的组织成员，Liu与Teresa Woo-Paw都认为，在这个加拿大日反思过去、展望未来是十分重要的。
以下是关于这项种族歧视性立法的重要意义，以及自1923年以来华裔加拿大社区所取得进展的简要介绍。
“排华法案”的影响
一切始于1885年的“人头税”(Chinese Head Tax)，当时规定华人入境加拿大需缴纳50元费用。该金额随后上调至100元，最终达到500元，相当于当时普通人两年的工资。
紧随其后的《华人移民法》(Chinese Immigration Act)从1923年生效，一直持续到1947年，对无数华裔加拿大家庭造成了深远的影响。
“那是长达24年的家庭分离期，这在社区中引发了大量痛苦，对本地企业造成损害。家庭无法团聚带来的创伤极为严重。这几乎让华裔加拿大人无法真正扎根、安居。”April Liu解释道。
由于这项法律，Paw的父亲直到41岁时才第一次见到自己的父亲。
“我的祖父母被迫分离了31年，而我认识的一些卡尔加里人，甚至从未见过自己的父亲，”这位阿尔伯塔省前省议员说道，“这种伤害从未真正被加拿大社会所认识、所理解。”
Paw表示，长期以来，很多人说华人社区不够积极参与社会事务，在政治、经济等公共领域的代表性不足。
她认为，这正是那段歧视性立法所带来的后果。
“社区的发展受到影响，华人社会的融合进程受到影响，华裔加拿大人在经济上的机会也同样受限，”她指出。
April Liu补充说，二战时期是一个转折点。那时，许多华裔加拿大人开始积极争取加入军队，因为当时的政策原本是将他们排除在军队之外。
“他们想通过参军来证明自己对加拿大的忠诚，这样在战争结束后就能为自己的权利发声，”她解释说。
因此，在战争结束后，加拿大第一位出生在本土的华人——甘伍亚历山大(Won Alexander Cumyow)等社区领袖带领了一场成功的运动，最终促成《华人移民法》于1947年被废除。
废法之后的生活变化
法案废除后，许多家庭得以团聚，华裔加拿大人也迎来了若干重要的权利进展，例如获得投票权。April Liu表示，也正是在那时，温哥华华埠开始繁荣起来。
“从那时起，你就会看到很多华裔加拿大人开始打破界限，成为加拿大首位华裔律师、首位华裔医生等，因为制度性的障碍正在慢慢被拆除。”她说。
去年，温哥华的“华埠口述历史中心”(Chinatown Storytelling Centre)以一项名为《我们的旅程仍在继续》的展览，庆祝华人社区自那以来所取得的种种进步。
展览讲述了多代华裔家庭经历“排华法案”的故事，以及他们的后代在一个世纪后的今天，如何为加拿大的未来作出贡献。
其中一则展出的故事属于阿兰娜·叶(Alannah Yip)。
她是两大华人先驱家族的后代——甘伍亚历山大家族和叶生(Yip Sang)家族，后者同样是温哥华华埠历史上的重要社区领袖。
作为一名精英攀岩运动员，阿兰娜·叶延续了家族打破壁垒的传统。她是第一位也是唯一一位代表加拿大参加运动攀登项目的女性选手，出战的是该项目在2020年东京奥运会上的首次亮相。
Woo-Paw 本人就是加拿大华人社区取得显著进步的见证。自 52 年前移民加拿大以来，她了解了祖父在 “排华法案 ”期间的经历。
“我想，了解这段历史......知道我的家族在这个国家扎根已久，我确实感到一种力量，”Woo-Paw 说。“因此，当我成为一名社区倡导者时，我有了更强的公民意识”。
超越加拿大日的意义
Liu 和 Woo-Paw 都认为，加拿大国庆日是一个重要的日子，既要庆祝，也要反思艰难的经验教训。
Liu说：这应该是一个对话与和解的日子，也应该是一个承认我们所生活的未受保护的祖先领土的日子。我认为，通过进行艰难的对话和承认历史错误，这是我们能够开始愈合创伤、想象更美好未来并表示永不再犯的唯一地方。
Woo-Paw 说，迈向更具包容性的未来意味着要更清楚地认识到我们的偏见。
她说：“我认为，我们应该提高自己的认识，了解加拿大国庆日对这个国家不同的人意味着什么......然后我们就可以更好地相互结盟，共同建设一个更美好的加拿大。”
