蜱虫威胁逾千城镇 高危地区在美加边境沿线

随天气转暖，公共卫生专家警告，诸如莱姆病(Lyme Disease) 等蜱虫传播疾病的风险正在蔓延至加拿大的更多地区。

加拿大公众卫生局(PHAC)已确定超过1,100个城镇的邮编地区为接触莱姆病的高危地区，其中包括大多伦多区。

截至目前的清单，高危地区集中在美加边境沿线的社区以及主要的人口中心。

麦基尔大学的生物学副教授米利恩(Virginie Millien)研究气候变化对野生动物的影响，诸如蜱虫和它们的宿主。

她说：“风险地区正在扩大，这一情况不会在短期内停止，因为这实际上是由气候变暖来驱动的。”

米利恩警告：“风险对人们来说无处不在，并不仅仅是在偏远地区的森林深处出现。现在一些大城市也存在莱姆病，因为这些城市有大型的城市公园。”

参考各省和地区当局的数据，风险地区是根据新蜱群的出现，以及患莱姆病风险最大的人口来确定的。但PHAC指出，即使人们不在高风险的邮编地区，保持警惕也是至关重要的。

PHAC的莱姆病监测网页上写道：“蜱虫也可以透过鸟类和鹿的叮咬传播。有时，你可能会在黑腿蜱已知栖息地以外的地区发现蜱虫。当你在树林或草丛中时，请务必采取预防措施，防止被叮咬。”

PHAC强调说，随气候变化导致全国各地的气温升高，感染莱姆病的蜱虫的生存范围扩大，增加接触风险。

米利恩说，蜱虫可通过老鼠等其它动物来传播，因气候变化，这些动物的活动范围也在扩大。

莱姆病是由伯氏疏螺旋体(Borrelia burgdorferi)细菌引起的一种致命的感染，可通过蜱虫叮咬传染给人类。

加拿大有40多种蜱虫，其中很多已知携带莱姆病的病毒。最令人担忧的蜱虫种类是加拿大东部的黑腿蜱和卑诗省的西部黑腿蜱。