中加科学家重大突破 水稻造血石破天惊

科技冷知识︰石头里也许榨不出血液来，不过可以从稻米中弄出来？这不是怪诞故事，而是中国科学家在转基因技术领域的最新突破。

中国武汉大学、加拿大国家研究理事会和纽约州立大学奥尔巴尼分晓的科学家联手取得一项科研突破。科学家成功改造水稻的基因，让稻米能够制造人体血液中的一种关键蛋白质，未来有望利用水稻为人类供应血浆。

由于献血人数减少，导致血液供应经常出现短缺。中国科学家已经从含有人类基因的大米中提炼出一种人类血液中所含的关键蛋白成分，他们将用这种蛋白制造人造血，治疗烧伤患者或严重失血的病人。

英国《每日电讯报》报道，在医院里，捐献的血液会被分成三种成分，即红血球、血小板和血浆。血浆的主要成分是一种被称为人血浆白蛋白（human serum albumin）的蛋白质，主要用于供血给失血过多的伤者或病人。人血浆白蛋白大多数从血浆中提取，这种生产方式不仅受到血浆供应的限制，而且还具有携带病毒传播的高风险性。

科学家说，这种转基因水稻将能为医院提供大量及安全的人血浆白蛋白。经过改造的水稻能生产一种含有人类基因的蛋白质，这种蛋白质可以用来治疗烧伤的伤者，以及供血给失血过多的伤者。

领导此项研究的武汉大学生命科学学院教授杨代常说：“人血浆白蛋白是一种重要的蛋白质。全球对这种蛋白质的需求每年达到500多吨。目前主要来源于人类血浆提炼，但供应有限。而利用转基因大米可以提供一种经济而安全的方式，生产非动物型的血液。”

杨代常与他的同事开发出一种技术，可以利用细菌将人类基因植入亚洲大米中，将大米变成“生物工厂”，生产人体需要的蛋白。现在他们已经成功将人血浆白蛋白基因植入大米中，所生产的蛋白无论从化学还是物理成分上看，都与血液中的蛋白成分一样。经过多次实验，现在大米中所含人血浆白蛋白比例已经佔10%。

研究小组也在研究改造水稻基因，生产类似胰岛素的蛋白质。胰岛素可治疗糖尿病。英国布里斯托尔皇家医院的心脏科医生墨菲（Gavin Murphy）指出，这项研究突破有望对医疗血供产生革命性的影响。他说，“利用田地中种植的植物，可以提供大量血蛋白，将解决我们现在面临的所有血液供应问题。”

虽然将人类基因植入大米中也引发反对转基因技术人士的安全担忧。但墨菲认为：“这是开创性的成果。不过，至今只在老鼠身上验证了成果，真正的考验是证明它对人类是安全的。”这项研究突破于上月底发表于网络版的《美国科学院院报》。