加拿大今年狂砍35%留学生学签 ESL老师集体失业
出国留学的同学经常会因为环境陌生，语言交流不便而不能尽快的融入当地的生活。语言能力更是成为很多孩子求学道路上的巨大绊脚石。
为了帮助新移民和留学生掌握英语，加拿大设有英语语言课程(ESL)。ESL是English as a Second Language的缩写，也就是英语不是母语，作为第二语言的意思。
虽然高中留学申请时，许多公立学校和部分私立学校对留学申请人的语言成绩没有硬性要求，但入学时学校都会对学生进行语言水平测试，并根据测试结果进行分班，确保学生能够正常的听课学习。
Josh Zumstien说，他教授ESL已有15年，然而，由于新的签证规定给全国各地的语言学校带来压力，他已经失业数月了。
他说：“如果我的工作状况没有改善，我真的不知道我还能坚持多久。”
今年1月，移民部长马克·米勒宣布 ，加拿大将对国际学生签证数量设定两年的上限。他表示，临时申请上限预计将导致约364.000份国际学生学习许可（学签）获批，较2023年减少35%。
米勒宣布这一决定几周后，Josh Zumstien就失业了。“这实在是太难了!”
而他的整个15年职业生涯中，他只有两次暂时放下工作，一次是重返校园，第二次是由于新冠疫情导致国际旅行限制实施，对教学行业造成了严重影响。
他解释说，“自从2006年开始从事这个行业以来，我几乎从未真正为工作而苦苦挣扎过。”
然而，自从被解雇以来，“每当我上网时，找工作真的就像到墓地一样，心里非常沉重，尤其是这个行业的全职永久职位几乎看不到。”
虽然有兼职工作选择和许多儿童辅导工作，但 Zumstien 表示：“这虽然也是很好的选择，但我认为自己是一名成人教育工作者。”
他解释道：“我对这种小小的教育领域充满热情，并将我的一生都投入其中。
在失业期间，Josh Zumstien患上了抑郁症和焦虑症，“在家里感觉自己没用，这很痛苦，展望未来也很难，因为我不知道会发生什么，我为自己在一个不可预测的行业里花了这么多时间而自责。”
值得庆幸的是，通过药物治疗和心理咨询，Zumstien有所好转。除了心理疾病，经济压力也是他很苦恼的事情，好在他的家庭有积蓄可以依靠。不过，他承认自己甚至考虑过离开自己热爱的行业。
“虽然这很难，因为……我的简历主要集中在ESL上。现在的情况确实很艰难。”幸运的是他的妻子暂时可以养活他们的两个两个孩子。
“我应该说我们在某种程度上非常幸运……我们不依赖我的薪水来养家糊口。”他解释道。“话虽如此，显然，没有其他收入来源……我们不得不减少一些额外的开支。”
Rachel Lindsey是加拿大语言协会的公共事务总监，该协会是一个全国性的语言教育协会，代表公立和私立机构的200个认证语言项目。国际留学生的人数上限“肯定”影响了会员及其英语和法语语言项目。
她利用渥太华大学的数据强调语言课程的重要性，该数据发现，完成英语课程的国际学生比未完成英语课程的国际学生毕业的可能性高出12%，他们毕业的可能性甚至比通过加拿大高中进入大学的国内学生高出3.5%。
“即使你只是从学生在课堂上的表现来看价值，他们在校园里的融入程度如何，语言课程也具有巨大的价值。”
据Lindsey 称，ESL行业原本希望从COVID-19疫情中继续复苏，但这也让行业变得尤为困难。2020年至2021年间，加拿大语言协会的成员失去了60%的学生、收入和劳动力。
由于这些语言学习项目依赖于国际学生，2020年，它们是受疫情打击最严重的教育领域。
不幸的是，对于该行业来说，复苏并不是直线性的。2022年，该行业“因签证处理缓慢复苏而受到束缚”。
尽管取得了进展，但加拿大语言协会发现，到2023年，其所代表的项目仍只有疫情前水平的80%左右。
她说：“因此，该行业仍未恢复到疫情之前的状态，而加拿大移民、难民和公民部 (IRCC) 的最新政策变化肯定没有起到帮助作用。”
“可以公平地说，如果到2023年，该行业的恢复程度仅为疫情前的80%，那么人员配备水平将与学生需求相称。”
据Lindsey称，当宣布学习许可上限时，该行业受到的影响尤其大。IRCC暂停了所有学签处理，等待各省确定分配多少上限空间。此外，在宣布后，国际学生被要求立即在学签申请中提供省级证明。
因此，在某些情况下，这个行业几个月都无法接待潜在学生。“所以他们就失去了所有的业务。”
加拿大语言协会仍在试图了解国际学生签证变化的真正影响，“无论是语言学校、学院还是大学，加拿大的国际学生人数在2024年都将大幅下降，这与欢迎国际学生的加拿大机构的人员需求有直接关系。”
