温哥华烧烤季，不可错过的美国田纳西风味烤肉
舌尖上的温哥华美食专栏作者
艾力斯
每到夏天，又是烧烤季节的开始。
其实一面挥汗如雨一面对著炉火烧烤是一件很矛盾但却又好像是理所当然的事儿，要不然为何总在仲夏傍晚，不管是前庭还是后园，都会传来邻居烤炉的一阵阵咇哔响，然后一阵阵的烤肉香随之而至，诱人至极。又难怪的，谁叫温哥华之夏是如斯美丽，和家人在庭园中随心随意地烤荤炙蔬又是何等惬意呢。
虽然我是百份百牛痴，但食量有限，要为吃那麽一丁点儿量而买洗切醃大费周章实在太麻烦了，更怠懒著烧烤完事后的善后工作，所以年中难得有一次半回在家中烧烤，也著实因为怕热的关係，吃烧烤多在九月初才来大快朵颐。
若然想到吃烤肉，我会到Memphis Blues BBQ House外带一两磅烧好的烤肉和家人在园中打牙祭。何况Memphis Blues的风味是只此家难于仿效，反正这里的消费又很合理，换句话说，因为吃的量少之故，光顾Memphis Blues BBQ House反而比在家舞刀弄锅更为上算！
Memphis Blues BBQ House的烧烤风味是以美国南部田纳西州孟菲斯市(Memphis)为圭臬。话说Memphis Blues BBQ House的主事者在十多年前于美国孟菲斯街头，见到满街都是烤肉店，当他尝到第一口烧肉香时，已立定心意要把这风味独特的烤肉带到加拿大。
如今，Memphis Blues BBQ House在加国开枝散叶，卑诗省和阿省都有分店，以连锁式经营来控制品质。在温哥华原有三家店，百老汇西街店现时因为架空列车工程而暂停营业，位于温东商业街(Commercial Dr.)及市中心洛逊街的两家店均是交通方便，无论你是在小意大利区閒逛还是在洛逊街头购物之后，走到Memphis Blues BBQ House买个汉堡来满足一下口腹之慾都是美事。
孟菲斯市有两大世界知名都是和非裔黑人有关，一是以吟唱、喊叫及非常押韵的简单叙事民谣来抒发族群的蓝调(blues)，充满了悲怨伤感之情；另一即是Memphis-style BBQ。每年五月在孟菲斯市举办的世界冠军烧烤烹饪比赛是全球最大型的烤肉比赛活动，甚至已被列入世界纪录健力士大全。这店舖旣以Memphis Blues为名，里面的挂饰自然是配合了蓝调情怀。
多年以来，Memphis Blues BBQ House因为价格亲民、风味独特而且出品优质而曾获不少奬项，如"Westender News"的最佳烧烤餐厅奬、"Georgia Straight"的最佳荤肉餐厅奬及Vancouver Magazine Restaurant Awards的Best Casual Chain、最佳烧烤餐厅等美誉。以至电视Food Network Canada的加拿大十人最佳烧烤餐厅等荣誉，都可证明他们的出品优质。
本市坊间也有不少西式烧烤，但製法大多是把肉块预先在高汤中汆熟，待得有客人点叫时才在上面加添烧烤酱汁并在烤炉上翻热，所以那种烤肉吃来口感又老又柴，质感鬆散，全无肉汁，这可和真正的美国南部烧烤法相差很远。
正宗的Memphis-style BBQ有乾烧和湿烧两种方法。湿烧法是在烧烤前、过程中和烧烤后都会不时刷上烧烤酱汁，让酱汁充份渗入荤肉之中。乾烧法则是在烹饪前用spice rub预先“按摩”肉块才来烧就，烧烤过程中不加酱汁。Spice rub里面包括有盐和十多种香料粉调成，如黑椒、小茴香、蒜粉、洋葱粉、辣椒、烟椒等，是美国南部的口味特色。
Memphis Blues BBQ House是采用正统Memphis-style，除了调味及炮製方法正宗之外，店里还有一个秘密武器：一个炉架可以上下不断旋转的大烤炉，这装置可让烧烤过程中放置在炉架上的食材受热均匀，而且烧烤过程中火力把油脂煏出滴于炉底，肉块少了肥油，进食时可较为健康。
每逢周末有特别供应的牛肋骨(beef rib)，由于需要保持牛肋骨里面的肉汁，故烧烤法有别，需在烤製一半时间后取出，用保鲜膜包好再入炉烧烤。
店内最受欢迎的出品是慢火烟薰牛腩(brisket)，因为以低温慢火炮製，加上牛腩本身带有牛脂，所以肉质入口滑腴甘香，不老不柴，可说是牛腩入口而化，难怪成为招牌出品，无论是外带还是堂吃都是热卖。
烧烤牛腩的製作过程是先把肉块用味料醃味约一小时，不必长时间醃味的原因是因为肉质受咸太长时间的话，内中水份流失会使质感变硬，影响口感；加上牛腩会在烧烤炉内低温烧一晚，这慢烧过程无疑把调味料更为完美地迫入肉味之内，所以入味非常，因而让牛腩吃来每一口都是在咸鲜中带有少许辣意，微辣除了提味之外更平衡了牛腩的肥腻感。
至于其他肉类如pulled pork、猪肋排、鸡隻以至海鲜等不同肉质会因应不同的受火时间来调配，所以无论是厚肉的牛腩还是肉质相对较薄的排骨都是嫩滑多汁。
Memphis Blues BBQ House采用的食材都是优选，如采用安康猪肉、AAA级别牛肉等，就是炮製玉米麵包的食材，也不会用糖浆而改用蜜糖。
除了牛腩因为需要长时间烧製之外，其他肉类都是每天分多次烧製出炉，以确保客人吃到的每一口都是新鲜出品。
为了加添所有烧烤食材的烟薰香味，店内是以较为贵价的苹果木作为燃料的。
这里的食物组合相当多元化，有把各款烤肉夹在麵包中的三文治和汉堡包；也有配以玉米麵包、pit bean、沙拉和薯条的套餐, 更有供应多人食用不同份量的platter及以重量计算的meat by the pound等。
Combo plate可自选两种不同的烤肉，我最爱以慢烤烟薰牛腩来配苹果木烤排骨，加上一齐入炉烤煮至软身非常滋味的pit bean，还有蔬菜和薯条及玉米麵包，足够三、四个人饱肚有馀。
至于platter选项就更为丰富了，Memphis Feast供2-4人享用、Elvis Platter供4-6人享用、Priscilla Platter供10-12人享用。但依我看，以东方人食量来说，每款多加两三个人分享也绰绰有馀，用于家庭聚会或节日派对正合适。
每款烤肉虽然附有自调的烧烤酱汁，但如斯入味，完全可以不用沾酱饱餐。
甜品有key lime pie、pecan pie、peach crumble等选择，上面还加有波本焦糖酱，而且全部甜品都可以加配一球Mario’s品牌冰淇淋。当然，甜点的甜度较为适合白人口味。
Memphis Blues BBQ
1342 Commercial Dr., Vancouver
604-215-2599
430 Robson Street, Vancouver
604-682-6220
ww.memphisbluesbbq.com
