征收退休老人$1.9万空屋税 却退给开发商$380万
据Vancouver Is Awesome报道，温哥华居民Steve McClure和他的妻子Rie本来过着理想的退休生活，在日本有一套房子，在温哥华有一套房子，这样两边都可以住住，但2022年一份高额空屋税账单打乱了他们平静的生活。
退休老人质疑空屋税的公平性
本周三(5月10日)在有关空屋税修正案的市议会会议上，McClure有机会代表那些质疑空屋税公平性的声音发表了自己的观点。
McClure是土生土长的温哥华人，目前是一名半退休状态的记者，妻子是一名退休教师。
McClure周三在市议会上说：“我和妻子辛勤工作和存钱，实现了我们在最爱的两个地方——日本和加拿大度过退休生活的梦想。空屋税却威胁到了这个梦想。”
McClure夫妇因2021年的空屋税不能豁免，需支付$19100元的账单。他们在其Kitsilano的公寓中没有住满6个月。
温哥华空屋税于2017年开始实施，征收对象是温哥华市业主的非主要住所房产，以及一年中出租时间不到6个月的房产，豁免情况除外。
2021年，McClure夫妇本以为侄女会在剩余的几个月里住进公寓，但疫情打乱了她的生活计划，在最后时刻无法入住。他们又无法在短时间内找租客代替她。
他补充说，他和妻子都不喜欢把公寓租给陌生人。他的妻子尤其“反感把家当作为获得经济利益的商品”。
McClure表示自己并不是那种有钱的房地产投资者，他们是这项规则的牺牲品。
McClure向市议会透露，这并不是市政府第一次向他们征收空置房屋税。在2020年，他们收到了一张$7870元的账单，尽管他的侄女在公寓里住了3个月，McClure则住了另外5个月。
上次，他上诉成功并拿回了钱。
McClure说他理解征税的目的——鼓励拥有两套房产的人出租，或者卖掉他们的房产来帮助那些受住房危机影响的人，但他觉得他们不该因为自己选择的生活方式而受到惩罚。
按照McClure自己的说法，空屋税“就像对着门牙踹了一脚”。
“我不是一个自由主义者、反对征税的怪咖，但我需要公平，需要政府公平地收税。”
他还认为，政客和官僚认为收税可以让人们相信他们在积极解决住房危机，但其实是没有用的，这个税无法消除温哥华房地产商品化的问题。
$380万空屋税退还给开发商
本周三(5月10日)市议会投票通过了一系列修正空屋税的决定(《今晚见分晓!温哥华空屋税或下调至3%，更多房屋可豁免》)。该税自2017年以来已经产生了超过$1.15亿的收入。
其中最具争议的修正案之一，是给2022年60套已建成但未售出的公寓的开发商退还$380万空屋税。
本月初，市政府工作人员给议会提交的报告中，建议豁免2023年已经建成待售的新房的空屋税，但并没有建议这项条款可以回溯到2022年。
这项动议由温哥华市议会的多数党ABC党议员Mike Klassen提出，并在市议会中获得ABC党议员的一致支持而通过，只有One City的议员Christine Boyle和绿党的议员Adriane Carr和Pete Fry表示反对。
McClure接受VIA记者采访时表示，这个征税动作很“双标”。市议会能将$380万退给开发商，而对老百姓却太过严苛。
要知道，$380万对于开发商来说是个不足一提的小数字，而$1.9万对普通家庭来说是一笔较重的经济负担。
市议员表示目前无能为力
市议员Lisa Dominato在周三的会议结束后接受采访时表示，周三市议会所有通过的空屋税修正案对McClure的案子没有任何帮助。Dominato说她很熟悉McClure的案子，因为担任上一届市议员时她曾与McClure有过交谈。
她说:”就今天做出的豁免和修改而言，我认为它们不会解决他的情况。”她指出，“居住至少六个月以避免空屋税”的这个时长本应该获得调整。”我不知道有多少人处于这种情况。因此，这可能会是在晚些时候我们会研究的问题。”
与此同时，McClure也透露，他目前也正在与省政府斗争，因为他和妻子在过去两年里被省府征收了近1.4万元与投机和空置税相关的罚款。
