CN-壮美的加拿大铁路
温哥华港湾（BCbay.com）专栏作者
罗文
六月，我在阿尔伯塔省会爱民顿逛街的时候，看到市中心一座高耸入云的大厦写着CN，还一时不知所云，因为美国的CNN名气太大了，就在加拿大的隔壁，也不知它们彼此是什么关系。可后来，边走边想，记忆里跳出火花儿，想起温哥华火车车厢上也有CN字样，以及刚在阿尔伯塔省皇家博物馆里，看到1905年人们蜂拥登上火车的照片，这才反应过来，CN就是加拿大国家铁路公司的缩写。
等我回到温哥华，到福溪看完龙舟，乘坐Sky Train回家之前，看到久违的太平洋铁路车站在马路对面，就又吸引我走了过去。走进古色古香的太平洋铁路车站，首先给我的感觉就是冷清。同样是轨道运营，外面的天轨，一辆接一辆，异常繁忙，可里面却像无人的图书馆。旅客倒有几位，还是等灰狗巴士的，但透过正前方的门窗往外一看，却有一辆风尘仆仆的列车停靠在站台前。
尽管现在，运输有空运和公路运输，可“铁老大”运输的地位还是不可动摇，它的运力也是其它运输方式的几倍甚至几十倍。我有两次，在白石和北温，在铁路道口，听到来了火车，就赶紧小跑几步通过，免得栏杆一落下，看着一眼望不到头的火车，只有干等。
而大陆“铁迷”也不少，北京的一位博主兼“铁迷”，5月中旬就专程从北京飞到加拿大，体验和探访北美为数不多的神秘线路 ——VIA 185/186次列车。
为什么说这条线路神秘呢？这位博主指着他手上的地图说：第一，这是VIA唯一一条不与任何其它线路相连的线路；第二，这条线路仍然使用1950年美国宾州生产的巴德柴油铁路客车(Budd Rail Diesel Car)。
而加拿大人对铁路也有很深的感情，因为CN的前身就是CP，加拿大太平洋铁路，它不仅连接的山川，还深入加拿大的历史。
那是在1869年，当卑诗省还属于英国海外殖民地的时候，位于现在加拿大的东部、版图还很小、背靠大西洋的加拿大联邦政府就看出卑诗省的地理位置十分重要，便向卑诗省抛出了橄榄枝，希望卑诗省加入加拿大联邦。当时的卑诗省殖民政府从经济利益和长远发展考虑，便说：从我们西部到你们东部，连一条铁路都没有，怎么能“联”起来呢？要想让我们成为你们联邦当中的一员，就修一条铁路吧！联邦政府满心欢喜，正中下怀，马上承诺，修建一条横跨东西，通往太平洋的铁路。而修铁路，就得有工人，西部铁路公司马上想到吃苦耐劳的华工。
然而，从卑诗省往东，到东部，首先隔着落基山脉，修建一条铁路谈何容易。可无限风光在险峰，这一带山水异常秀丽。于是，铁路公司就把铁路线路选在紧靠这些风景名胜的地方，并建造了一系列古堡酒店，既繁荣了铁路沿线的经济，又带动了铁路沿线的旅游。以至如今，在落基山旅游的人们，经常会看到，一列列宛如长蛇、看不到尾的火车，穿山越岭，在峡谷中前行，真有“山中笛响火车来”的意境。
的确，落基山那边的嘉士伯、路易斯湖和班芙，都是人间仙境，也是大自然赠予人类的瑰宝。可以毫不夸张地说，真是一个流连忘返，来过一次还想去的地方。
从1880 年开始，中国工人就对加拿大西部铁路的建设，做出了巨大贡献。他们当中有些从加利福尼亚而来，有些不远万里，从中国乘船来到加拿大西海岸，都是为了建造加拿大太平洋铁路。在9,000 名铁路工人中，有 6,500 名是华工。他们受雇建造不列颠哥伦比亚省最具挑战性和危险性的路段。
华工每天的工资是1加币，从这1加币中，他们还必须支付他们的食物和装备费用。白人工人每天的报酬为1.50至2.50加币，并且不必支付食品费用。除了薪水较少外，华工还承担最危险的任务。例如，处理用于破碎坚硬岩石的爆炸性硝酸甘油。由于他们面临恶劣条件，数百名在铁路上工作的华工死于事故、疾病、冬季寒冷和营养不良。如今，这些华工长眠于太平洋铁路西段、最重要的节点甘露Kamloops，陪伴着太平洋铁路。而这段铁路在华人眼里，铺在地上是一条铁路，立起来就是一座丰碑。
尽管华工在建设加拿大太平洋铁路时遇到并克服了巨大困难，但他们却被排除在铁路竣工时的庆祝活动之外。在CPR主任唐纳德·亚历山大·史密斯 (Donald Alexander Smith) 敲下具有标志性的“最后一根道钉”的历史照片中就可以看出，当CPR的西部和东部最终在不列颠哥伦比亚省的克雷盖拉奇会师时，所有的华工都“消失”了。所以现在，很多人指出，这张照片就反映出当时政府的种族歧视和不公正。尽管华工在建设加拿大太平洋铁路时做出了巨大牺牲，并对加拿大统一和完整做出了卓越贡献。
可以这样说，没有当年华工所做出的牺牲和贡献，就没有加拿大太平洋铁路；没有加拿大太平洋铁路，就没有今日横贯东西，包括卑诗省在内的加拿大版图。
如今，加拿大太平洋铁路，已经载入史册，沿线建立起了一系列纪念碑。它的名称也从CP变成了CN，变成了VIA；可太平洋铁路，功在千秋，从东到西，把加拿大各省绑在一起的事实及历史地位，功不可没，名垂青史。
