没有煤气镇就没有温哥华 Gastown是温哥华的精华

温哥华港湾+-

温哥华港湾(BCbay.com)专栏作者

罗文

  如果把“先有潭柘寺,后有北京城”这句谚语套用到加拿大的话,那么肯定就是:“没有煤气镇,就没有温哥华”。

  的确,煤气镇(Gastown)是温哥华的精华,也是温哥华的发源地。所以现在,无论春夏秋冬,来此参观的人络绎不绝,它已名副其实成为人们首屈一指的网红打卡地。

没有煤气镇就没有温哥华 Gastown是温哥华的精华

  当人们沿着水街(Water street),通过古色古香、挂满花篮、具有维多利亚时期建筑风格的街道,来到蒸汽钟跟前,欣赏着它上方喷出的白雾和机械原理,听着它每隔15分钟一发出的鸣笛,特别容易把人们带进温哥华这座城市的历史。

没有煤气镇就没有温哥华 Gastown是温哥华的精华

蒸汽钟

  温哥华的历史,就是煤气镇的历史;而说到煤气镇,就离不开一个人。是他的到来,才让混合着嬉皮式风格与欧洲时尚的小镇变成Gastown的。

  那是在1867年,一个叫杰克·戴顿(Jack Deighton)的英国人来到温哥华的水街,即现在的Gastown。他当时身上只有几块钱和一桶威士忌酒。由于当时晚上没有什么娱乐节目,杰克便想在锯木厂附近开一间酒吧,供四面八方来的拓荒者憩息。于是,他与工人达成协议,由锯木厂工人搭建酒吧,工钱在以后的酒钱里扣。工人们利用业余时间,24小时就帮他盖好了。从此,他每天晚上在酒吧里表演脱口秀,客人给他起了一个绰号:Gassy,意思是“侃爷”(Gassy Jack)。结果,口口相传,这个地方就说成Gastown了。这里也因此有了烟火气,吸引越来越多的拓荒者,在这片土地上扎根落脚,开荒建房,让煤气镇上的商店、酒吧和旅馆逐渐增多。

  1870年,殖民政府对这个地区进行勘察,幷设立城镇,把Gastown正式命名为“格兰维尔”(Granville)镇,以纪念当时英国的殖民地大臣格兰维尔勋爵。

  1884年,太平洋铁路要规划一个终点站,原计划终点站设在穆迪港(Port Moody)。铁路公司总经理范·霍恩来到维多利亚,向不列颠哥伦比亚省政府索要修建铁路的6000英亩免费土地。新闻公布这个消息以后,本地商人大卫·奥本海默(David Oppenheimer)通过太平洋铁路总测量师亨利·约翰·坎比(Henry John Cambie)邀请范·霍恩一起乘坐游艇游览了百拉德内湾(Burrard Inlet),先后到穆迪港和格兰维尔测量水深。结果发现穆迪港水深不够,难以停泊大型船舶,不适合作为太平洋铁路的终点站。奥本海默向范·霍恩表示,如果把太平洋铁路的终点站改到今天Granville这个地方,他愿意把自己之前在这一地区购买土地的50%捐献给太平洋铁路公司。10月6日,报纸公布消息,太平洋铁路公司决定将铁路终点站改到格兰维尔;同时,命名这个火车站为“温哥华火车站”。之后,不列颠哥伦比亚省政府也开始讨论注册成立温哥华市。

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Port Moody

  1886年加拿大太平洋铁路通车并成立温哥华市后, 杰克·戴顿被推举为第一任市长。这就是为什么在枫叶广场(Maple Tree Square)中央见到的杰克·戴顿雕像是站在一个啤酒桶上。

  如今,漫步在红砖和鹅卵石铺成步行道的煤气镇,让人仿佛回到唯美的维多利亚时期,而街道两旁鳞次栉比、个性鲜明的酒吧、画廊和咖啡馆,也弥漫着沧桑,让人宛若置身于古老的欧洲小镇。

没有煤气镇就没有温哥华 Gastown是温哥华的精华

  煤气镇,也叫瓦斯镇。现在已成为加拿大国家历史遗产地(National Historic Site)。每年吸引着大批来温哥华的游客;也深深吸引着当地人。

  位于温哥华Downtown东侧,毗邻唐人街的煤气镇,无疑是温哥华最古老的街区。它仅是由2条横街和3条直街组成的三角区域,但这里街道整洁清幽,街灯古雅庄重,店铺低调内敛,到处都是古董店、纪念品店和典雅餐厅,是一个值得人坐下来,品着咖啡,享受精致生活的地方。

  煤气镇虽小,但是一个值得游客光顾和参观的地方。因为它有两个地标:一个是坐落在Maple Tree Square的杰克·戴顿雕像,另外一个就是前边提到的蒸汽钟。

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  杰克·戴顿的雕像(Statue Of Gassy Jack), 位于Water Street 与Carrall Street 的交汇处。紧邻上海巷和为纪念孙中山先生的中国古典园林。

  杰克·戴顿雕像下的啤酒桶上写着:杰克·戴顿(Gassy Jack),号称煤气镇的创立者(the founding father of Gastown),出生于英格兰,是个探险者,是河道里小船的引航员和船长,他的最出名的贡献是以他的绰号“Gassy”在此建立了木制沙龙酒吧,是温哥华的第一家酒店。1875年,该店名为“Sunnyside hotel”,但在1886年6月13号的一场大火中被烧毁。当年即在原址上重建。1907年,酒店名为“Alexandra hotel”,1912年改为“swift Canadian hotel”,1969年即改为现在的名字“the packing house”。在温哥华建市100周年后的1986年12月15日,“the packing house”的第三代主人捐赠了这尊雕像给温哥华市,并矗立于此,以缅怀杰克·戴顿对温哥华市所作的贡献。

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杰克戴顿雕像

  在煤气镇,所有的街道都通向枫树广场,而“煤气先生”——即杰克·戴顿的雕像就矗立于此。可见当年,他在人们心目中的位置有多么高大。尽管如今岁月已经将这尊雕像磨灭的面目全非,但人们走到它跟前,依然会感受到他风尘仆仆,钦佩他当年的冒险和勇敢。

  至于煤气镇的另一个景点——蒸汽钟(Steam Clock),重达2吨,是1977年钟表师Raymond Saunders借鉴1875年首座以蒸汽为动力的钟表建造起来的时钟,它最神奇的地方就是能像定点报时那样,发出像口哨一样的“钟声”,奏出Westminster Chimes的音乐,吸引无数游客在此驻足。

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上校温哥华雕像

  由此,如果说,乔治·温哥华(George Vancouver)海军上校是第一位到达温哥华的探险者(他在1792年乘坐探险船航海到百拉德内湾一带),为勘探和发现加拿大西部做出了杰出贡献的话,那么,杰克·戴顿则是肯定温哥华上校为温哥华市所做功绩而纪念他的第一人,是杰克·戴顿提议把大煤气镇地区命名为温哥华市的。所以乔治·温哥华和杰克·戴顿都是温哥华市的奠基人。

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