冬天来了，沉醉在火锅的“温柔乡”里
温哥华港湾（BCbay.com）专栏作者
克姐
有没有一种美食，可以做到既简单又丰盛，既美观又美味，既含蓄又热闹？在多元文化共存的温哥华，也能做到老少咸宜，男女皆爱？除了火锅，我暂时还没有想到别的。
火锅的好处，在这个寒风瑟瑟的冬天，是不言而喻的。每当提到火锅，眼前总浮现出这样热烈的一幕：靓汤咕嘟着上下翻滚，热气腾腾，肉片在锅中浮浮沉沉，围坐众人上下其手，捞个不亦乐乎，吃得眼红耳热，周围一片氤氲。假如这时恰巧屋外风雨交加，或者白雪皑皑，凄惨冷清的场景对比屋内的热闹温暖，这样的寻常烟火气却让人又平添了几分踏实幸福的感受。
我的火锅启蒙，源自大学食堂，铜质烧炭火锅一统江湖的时代。大大的盘子装着水，铜锅置于上面，它有着长长的脖子，那是通风用的，鼓鼓的身子下面，炭火熊熊燃烧。身子也是空心的，敦实憨厚的样儿，其实能涮肉的空间有限。稍不注意，肉片就粘在铜脖子边缘，因为炙热而发出吱啦的声音。
当味蕾被打开，当美食的图谱被扩大，你会发现，每一个普通人的身体里都住着一颗吃货的心。
毕业后留京，对京式火锅的孜孜以求一度是我们几位同事闲暇时候的唯一追求。有一年冬天，我们几乎吃遍了白塔寺涮肉一条街。彼时的老北京涮肉馆基本叫做“XX居”，那是正宗地道的代表。
锅必须是炭火铜锅子，清汤才能检验羊肉的质量。真正讲究的羊肉得来自口外，要新鲜的羊肉片儿而非冷冻的羊肉卷儿，肥牛？彼时还没听说过。涮牛百叶的分寸得拿捏准，七上八下是口诀。蘸料只用麻酱的，搭配的辅料白菜萝卜冻豆腐足以，但一定少不了晶莹脆爽的糖蒜。好一口的同事来一瓶小二，然后边涮肉，边天南地北闲聊着，一顿涮肉能吃出一场电影的时间。待到清汤已变成浑浊的羊汤，再要上现出炉的芝麻火烧，舀一碗汤，加点葱花香菜末，然后一口汤，一口火烧，直吃得肚子溜圆，饱嗝连连，人生就此完美。
那是记忆中最纯粹最好吃的火锅，火锅界的天花板，不容置疑的那种。
随后，中国经济走上了发展的快车道，一切都在翻天覆地地变化着。东来顺、XX居依然保持老字号的威严，来自四川的麻辣火锅开始纵横京城，大有取而代之的架势。于是，吃货们的火锅地图，再一次扩大了。
金山城、小肥羊风靡北京的时候，海底捞的老板还在老家，正在辛苦挖掘创业的第一桶金。而鸳鸯火锅的形象，早已深入人心，冥冥中为海底捞的后来居上打下了坚实的群众基础。当然，后者的胜出，是因为他不打寻常的牌，名目繁多的服务项目，附加在以吃为主的饮食业上，让普普通通的火锅变得不再普通。
从此，火锅的江湖里，帮派林立，服务水平水涨船高，食材味道更上一层楼。受益的，自然是将吃进行到底的吃货们。
如果说老北京涮肉习惯了偏安一隅，守着京城怡然自得的话，川式火锅却攻城略地，随着川菜蔓延到了各个角落，中国的，还有世界的。
况且，许多吃货们，同样漂洋过海，来到了大洋彼岸。兼收并蓄，宽容友善的温哥华，随着中国移民的逐渐增多，美食的版图上又添加了火锅这个品种。
被人戏称为“雨哥华”的温哥华，冬日雨水太多，夏日也温和不燥，是个一年四季都适合吃火锅的城市。我也是在移民以后，在努力进化成厨房达人的路上，进一步发现了火锅不同凡响的魅力。
不过，对于锱铢必较的家庭“煮妇”来说，出去吃火锅是一项特别不划算的行为。尽管，温哥华也有和国内一样赫赫有名的火锅连锁店，小肥羊（据说已经易主）、刘一手、小龙坎、海底捞，一个都不少。
可是，作为将老北京涮肉当作火锅界OG的传统吃货来说，在家吃火锅，更有成就感。原因不外乎，简单易操作，营养全面且丰富，美味又上头。
它巧妙规避了中式烹饪的一切靠手感、经验，和西式烹饪的科学测量、繁冗复杂，对于厨房小白来说特别友好。尤其对于像我这样没有厨艺天赋、又生性懒惰的人来说，不用头痛“盐少许、黄酒适量”带来的困惑，也不用经历一勺等于几毫升的换算，折腾一晚上还做不出一道甜点，从而自尊和自信倍受打击的折磨，火锅简直就是上天派来的救星，可以直接授予“最善解人意奖”。
一个卡式炉，一罐煤气，一个普通蒸锅或鸳鸯锅，构成火锅的基本工具，锅底汤料、食材和蘸料，所有这些都可以从超市购齐。接下来，就是耐心等待锅底翻滚，加入食材，在不同碗碟中间腾挪转换，完成你的饕餮之旅。
经过几年的发展，现如今，温哥华的大小中国超市内，和火锅有关的食材满坑满谷，已经达到了让人眼花缭乱的程度。一般意义上的火锅，主材当然离不开肉。而冰柜里，传统的老北京羊肉片、中坚力量的肥牛、后起之秀的韩式五花肉，还有各款海鲜……争先恐后亮相，满足来自不同地域不同口味的吃货们的需求。
由此催生了不少选择困难症者，他们流连在冰柜和货架前，常常举棋不定，不知该从哪里下手。奈何肚子容量有限，只好拼命告诉自己冷静，每次只抓一个重点。火锅食材有的是，下次再尝别的咯。
火锅的营养可谓全面且均衡。秘诀当然在于丰富多样的食材。
火锅面前，人人平等。无论你是肉食动物，还是素食爱好者，都可以和平共处。所以，一切能吃的，根据个人喜好，统统可以上桌，不分主次，没有尊卑。天上飞的，地上跑的，水里游的，凡是你能想到的，中国超市都能买到。肉类海鲜、蔬菜豆制品，还有华人热爱的面食，只要能煮熟的，都是好食材。此处要是报菜名，估计得说上三天三夜。
火锅的美味，来自各种生鲜食材本真的鲜味，蘸料的画龙点睛，麻、辣、鲜、香，刺激着味觉嗅觉，食材的五颜六色，汤底的热闹鼎沸，刺激着视觉和触觉。所有这一切巧妙纠缠，让人多巴胺分泌加速，产生无上的愉悦。
吃火锅很容易上头，大汗淋漓，大快朵颐，如果在家，可以毫不掩饰，尽显豪放本色。而出去吃火锅，则要时刻注意仪容仪态，容易矜持放不开，火锅的痛快酣畅无法彻底体会。
而我，则常常想起几十年前流连在京城各家XX居吃涮肉的场景。温哥华的京式涮肉不常见，那也没关系，在家吃，更香更自在。按照记忆中的步骤，清汤、麻酱、腐乳韭菜花、糖蒜，一应俱全。虽然随着年龄的增长，食量远不如前，加上对减肥的执着，吃一两片肉，再涮上无数绿叶菜，已经让我心满意足。
而让我意外的是，火锅，正日益成为年轻人的美食新宠。我家的移二代，在家陪着我吃京式涮肉，在外面和同学朋友吃川式麻辣火锅，澳门豆捞，韩式部队火锅。他们的眼光更开放，口味更多元，相比固守传统的老吃货，他们显然更有福气，也更彰显这个多元城市的生机和特色。
火锅的美妙，数不胜数。想起一个早已说烂，却仍让人会心一笑的梗：没有什么是一顿火锅不能解决的。如果有，就来两顿。眼看严寒逼近，就让我们沉醉在火锅的温柔乡里吧。
