专家警告：你爱吃的大米，与每年5万例早死有关
温哥华港湾（BCbay.com）肖莉综合报道：作为东方人，我们每天似乎都离不开米饭，全球更有30亿人以米饭作为主食。可是你能想像吗，稻米中天然存在的砷竟然会与全球每年约5万例过早死亡有关。
与其他主食相比，稻米往往会自然累积无机砷。无机砷是众所周知的急性毒物，国际癌症研究署（IARC）把无机砷列为致癌物。就算长期以较低的浓度食用，同样会引起健康问题，包括癌症及心血管疾病。
曼彻斯特大学的教授波利亚（David Polya）在谈到分析时表示：英国和威尔士食用稻米量前25％的消费者与食用量最低的25％族群相比，因无机砷暴露导致心血管疾病死亡的风险更大。
不过，波利亚也补充说，参与研究者的心血管问题可能牵涉到其他因素，包括饮酒、吸烟、肥胖或年龄，而非单纯大米中的砷摄取，目前仍需要更完整的研究来提高结果的准确率。
美国华盛顿大学的另一项研究则警告，由于全球暖化导致的气温升高，稻米中的砷含量可能会在本世纪末增加到现在的三倍。
从2015年起，欧盟国家就规定：婴儿食品和儿童食品中的无机砷含量不得超过100ppb（十亿分率浓度单位）。
2016年，美国食品药品监管局按照这个标准发布了婴幼儿食品指南，但没有制定强制性规定。
据悉，加拿大卫生部目前尚未对婴幼儿食品中的砷含量制定标准。
注意：稻米的含砷量比其他谷物都高
砷化合物中最有名的要算是三氧化二砷，也就是砒霜。
BBC的报道称，砷存在于泥土和水源中，它会出现在食物中，但通常份量微少，对人体影响有限。不过，大米中的砷含量比其它谷物类高10至20倍，主要原因是稻米普遍于水田中种植，这样容易使工业毒素和杀虫剂中的砷进入大米。
砷与一些健康问题有关联，其中包括心脏疾病、糖尿病、癌症等。
科学界对砷的安全标准有不同看法。欧洲联盟则把无机砷（inorganic arsenic）列为第一级致癌物质。
容易消化的大米也是婴幼儿主食的常用原料。婴儿米粉里通常添加了其他营养成分，因此受到儿科医生的推荐。
纽约大学营养学家奈索尔认为，尽管加拿大没有制定砷含量标准，为安全起见，还是应该少给孩子吃这些产品。可以考虑用燕麦粉和大麦粉代替米粉，然后逐渐加入其他食品。
美国食品药品监管局（FDA）则认为，6岁以下的孩子如果避免吃米饭和米粉产品，可以把因稻谷砷含量致癌的风险减少23%。
不过，加拿大卫生部的医学顾问苏普莉亚.沙马（Supriya Sharma）就表示，过去十多年来，加拿大食品检验局和卫生部一直在监测水和食物中的砷含量。她安抚那些受了惊吓的父母说，加拿大的婴幼儿食品和欧美生产的是十分类似的，因此不必太担心。
BBC：中国人最习惯的煮饭方法，会吃进最多砒霜
北爱尔兰贝尔法斯特皇后大学（Queens University Belfast）的马哈尔格教授（Prof Andy Meharg），2017年在BBC电视节目《相信我，我是医生》（Trust me, Im a doctor）中比较了三种不同的煮饭方法。
第一种：两杯水煮一杯米，把水与米留在锅里或电锅煮至所有水分干透；应该说，这是我们最常用的煮饭方法。
第二种：五杯水煮一杯米，当米饭煮熟后，把多余的水分倒出；
第三种：将一杯米用水浸隔夜，第二天把水倒掉，然后用第二种方法煮熟。
结果显示，第一种方法煮熟的米饭中，砷残留物最多，第二种方法煮熟的米饭，砷残留物减少至43%；最后一种方法煮出来的米饭，砷残留物减少至18%。
近十多年有关米饭的砷含量过高的研究或报道不时出现，因此BBC节目《相信我，我是医生》找来专家探讨这个食物安全疑虑。
马哈尔格教授研究米饭和米饭产品数十年，他经常进行测试，他在节目中讲述有关他的观察：
印度香米（或称巴斯马蒂米 Basmati rice）的砷含量比其他种类低
糙米（Brown rice）比白米含有更多砷，因为糙米带壳
有机种植对米饭的砷含量没有任何影响
米饼或爆米花等产品的砷含量高于米饭
米浆的砷含量大大超过饮用水安全砷标准的规定
马哈尔格教授曾在米产品中发现超越目前安全标准的砷含量，现在有世界卫生组织等国际机构对此做出监管。
《相信我，我是医生》节目认为，减少人体吸收砷的物质，可用第三种煮米饭的方法。而婴幼儿方面，英国食物标准局（Food Standards Agency）建议家长不要给五岁或以下幼儿食用米浆代替奶品，儿童也最好少量进食米浆或米产品。
此外，专家也建议大家要注意均衡摄取主食，而不仅是以米饭为主。
