温哥华西人老太的后现代生活一瞥

　　温哥华港湾（BCbay.com）专栏作者Flora： 随着互联网的发展、全球化的推进，世界正被抹得越来越平。然而，一个社会的价值观形成历经千百年，自有其历史文化背景，并非一朝一夕就可改变。东西方的很多截然不同的社会、经济现象，都可以从价值观的差异中找到深层次的答案。

　　中国人理财观念受到最大冲击的，莫过于当年那个著名的“两个老太太与房子的故事“吧。故事大意是，一个中国老太太和一个外国老太太在天堂相遇了。中国老太太抱怨说，自己过了一辈子苦日子，攒了30年的钱，晚年终于攒够了，买了一套大房子，以为能够享享清福了，却来到了天堂，一辈子算是白熬了。外国老太太却喜滋滋的——她住在按揭买来的大房子30年了，虽然还了一辈子的贷款，但临终前终于还清了，现在也来到了天堂，还赚到了美满快活的人生。故事的言下之意很明显：中国人“无债一身轻”的观念已经落后，超前消费、按揭贷款买大房子提前享受生活才是潮流。故事极大地刺激了国人的神经，经过口口相传、津津乐道，终至妇孺皆知、深入人心，并随着中国福利分房的谢幕、货币分房的兴起，影响了千千万万人们的观念和选择，也造就了房地产业的黄金时代。真是一念之差，天渊之别啊！

　　来到加拿大后，我就一直在想，东西方观念的差异如此之大，那些外国老太太现在过的，会是什么样的生活呢？

　　一、大屋换小屋。这一代的西方老人，大多是Baby Boomers (二战后的婴儿潮)。赶上好时代的他们，大多事业有成，小有积蓄，按揭贷款也早就还清了。我之前居住的圣村，靠近美国边境，气候相对温和，还是个花园城市，吸引了很多退休老人在此安度晚年。我所住的公寓里，一楼就几乎全是老人们。一问之下，才知道他们很多都是从大城市搬过来的——孩子们长大独立了，原先的大房子用不上，也没力气打理了，干脆卖掉，换成有管理人员的公寓，把卖房置换出来的闲钱用来养老，既保证了自己的生活质量，也免去了儿女照顾的麻烦。对比之下，这种养老观念，与中国传统的“养儿防老”，或是基于“啃老族”而兴起的“养老防儿”想法，都相距甚大，也潇洒得多。

　　二、懂得自娱自乐。有别于中国老人喜欢几代同堂、儿孙绕膝，西方老人一般不与儿女同住，不带孙子，自娱自乐。只见他们，平日里养养花草，逗逗猫狗，一周一次逛街买菜；再有点精力，就去当当义工什么的。趁还能走动，很多老人都热衷四处旅游，吃好喝好找乐子。怪不得在多伦多到温哥华的四天四夜观光火车上，头等豪华包厢的乘客，多是有钱有闲怡然自得的银发一族——那可是每位2000多刀的票价哦，是普通票的3倍多，平常一般上班族还真消费不起。想想也是，儿孙自有儿孙福，何必为儿孙作牛马？

　　三、人生不设限。以前总是听说西方人开放，我也有幸见识了一次。一天，在公交上，我旁边坐了一位满头白发、颤颤巍巍扶着手推车的西人老太太，看样子没有80岁也有70多了。不知怎的，她就跟另一个中年妇女聊开了，从出行便利、孩子教育一直聊到洗发水牌子。冷不防中年妇女问老太太：“You said you don’t have a husband, so do you have a boyfriend?” (你说你没有丈夫，那你有男朋友吗？) What? 我一下呆了，看看一脸认真的中年妇女，又看看满脸笑容的西人老太，暗想歪果仁的神经与我们真的不一样哦——中国老太到这种年纪，只会想着含饴弄孙、承欢膝下了吧，哪还会想什么男女私情？谁料，西人老太呵呵一笑：“Maybe. Why not? But I am happy now.” (可能吧，为什么不呢？但我现在一个人很快乐啊)。我听着不禁也会心一笑，是啊，为什么不呢？有个可心的人相依相伴，不是更好吗？为什么要封闭自己，给人生设限？

　　都说观念决定命运，思路决定出路。东西方的价值观，都有其特定的形成背景，无所谓对错。只是，人生有无数的选择，看看別人，想想自己，才能做出最适合的取舍吧。

　　Flora, 矛盾体小女子一枚。既是陪读妈妈，也是高龄留学生；既喜爱中国历史文化，也欣赏MBA现代管理；既含17年银行工作经验的严谨，也有此心安处是吾家的散淡；既热衷游山玩水，也喜欢长宅家中。闲时笔耕，愿生活琐事、点滴感悟、嬉笑怒骂，皆成刹那芳华。