为何哈佛要以一位华裔女性命名新中心？
温哥华港湾（BCbay.com）专栏作者芷语：拥有三百多年历史的美国哈佛大学，本月6日在商学院举行了一场别开生面的揭幕仪式，一栋以华裔女性命名的大楼在这里矗立，将成为全球企业高层主管的培训场所以及商学院社区人士的交流中心。
这栋大楼名叫赵朱木兰中心，是哈佛大学首栋以华裔也是以女性命名的大楼。为此，美国总统奥马巴、副总统拜登、前总统小布什、克林顿、老布什、卡特都纷纷发来贺信。
赵朱木兰到底是谁？为何会有如此影响力？
一般的美国民众可能不熟悉赵朱木兰，但肯定熟悉赵小兰——美国前劳工部长，也是美国内阁中首位亚裔女性、第一位华裔部长，也是小布什政府唯一8年任满的内阁首长。
赵朱木兰就是赵小兰的母亲。她一共养育了6个女儿，4个都进了哈佛……就让我们从头开始看看这个美国华裔第一家庭的故事。
航运名人赵锡成
赵小兰的父亲赵锡成在美国算是商界大佬。但其实他却是寒门学子出身，因为自身努力最后实现了美国梦。
1928年，赵锡成出生在上海一个清贫的知识分子家庭，1946年考入上海交通大学航政系，一度成为当时最年轻的远洋轮船长。
也是在大学期间，赵锡成遇到了朱木兰。几年后他们结为夫妻，1953年有了大女儿赵小兰。
1958年，赵锡成决定来美深造。当时赵朱木兰正怀着他们的第三个孩子，已经有7个月的身孕，她却勇敢支持了丈夫来美的大胆决定。
大家都知道，那个年代来美国的华人几乎都是从底层开始奋斗。赵锡成一边学习一边还要打三份工，经过了三年的努力终于把赵朱木兰及三个女儿接到了美国。当时赵锡成依然是苦苦打工的学生仔，要养一家5口，其生活之艰辛可想而知。
如木棉般的木兰
作为华人船王背后的女人，赵朱木兰到了美国后又为他添了3个女儿，辛苦抚养6个女儿的成长。
赵小兰有一次演讲说，当她和母亲初来美国时，母亲连一句英文也不会说，“我不知道她是如何将家里打理得那么温馨。她不懂英文，我也不知道她是如何去超市和杂货店顺利购物、找到做菜的原料，每天给我们做可口的饭菜。”
赵小兰还说，母亲晚上很少看电视，而是跟着几个女儿一起学习英文，努力融入社会。
知名华裔作家、画家刘墉也曾著文讲述赵朱木兰一家的故事。说是赵锡成好客，但每逢有客人来时，6个女儿只要在家都会齐出来招呼。吃饭时也不上桌同吃，而是守在客人后面为客人斟酒添菜。赵朱木兰说：“是的，我就是要教她们当女服务员，这何尝不是一种锻炼？”
几个女儿从小都需要料理自己的内务，自己上闹钟起床，赶校车上学。不仅如此，她们还需要分担家里劳务，整理院子和游泳池，长大一点还要管理家中账单等。据悉赵家门前那条120英尺车道的柏油路面也是由几个姐妹动手铺成的。赵小兰后来回忆说，姐妹几个不见得喜欢做这些事，但是母亲说：“家园，家园，这个园地是一家人的，每个人都有责任！”
结果，6个女儿，4个上了哈佛，还有两个分别是哥伦比亚大学和维州大学的硕士生。毕业后都成了各行各业的精英人物。就连赵朱木兰自己，也凭借自己的努力，修得硕士学位。刘墉在他的文章中还回忆过这个与他同班的50多岁的老太，一开始他以为只是个旁听生，后来看到她也很紧张地准备考试等，才发觉她是个全职学生。
长期支持教育事业
赵家除了对哈佛大学提供源源不断的支持，从1980年代开始，他们也开始支持中国的教育事业。1984年就在厦门设立了“木兰基金委员会”，用来奖励中国航海院校优秀的学生和教师。2006年，该委员会扩大并更名为“上海木兰教育基金会”，为很多学校设立了奖学金，兴建教学大楼等。
哈佛大学的赵朱木兰中心大楼一共历时7年落成，共花费3000万美元。赵家父女用这样的方式表达了对妻子和母亲赵朱木兰的款款深情。赵小兰说：“我们希望每一个进入大楼的人都能感受到我母亲的精神、决心、乐观、希望和爱。”
除此之外，赵家还花了500万美元在哈佛建立了一项资助亚裔学生的奖学金，帮助他们进入哈佛商学院学习。目前该项目已进入第三年，受益学生有14人。
赵锡成说，他初来美国时因经济拮据无法实现哈佛求学梦，成终身遗憾，因此希望通过设立这样的奖学金来鼓励优秀的中国学生来哈佛深造。
现在，赵朱木兰的铜像立在哈佛大学内。铜像上的她戴着眼镜、身穿旗袍，知性而美好，向路过的人诉说着移民如何透过自己的努力、勤奋求学实现梦想的故事。
