就读美国名校 如何根据家庭收入申请助学金
针对国际学生（包括加拿大的考生）的财物援助，美国名校都是以自己的财力支付的，对此美国大学理事会和各个学校财务部门都有完整的一套系统来对考生家庭的收入和财产状况做评估，以确定资助额度。这一期我们就来谈谈如何根据家庭的具体情况申请助学金。
常春藤各校是私立学校，每年费用目前平均为六万美金以上，这个数字中包括了学费，食宿费，每年两趟来回飞机票，书费及一定数目的零花钱。这笔费用若要让普通工薪家庭来自己负担，当然是很难承受的。常春藤各校利用财务援助制度为所有被录取的考生提供相应的资助。所以，若听说有些非美国籍的孩子，上美国常春藤名校的花费，比上本土大学还低，例如在温哥华的孩子读美国名校在获得资助后，自己家负担的部分比上本省的UBC或SFU还要低，别以为这是譁众取宠，对低收入或一般的工薪家庭来说，的确如此。
考生需要做的是：在提交学校申请表时，应说明是否也申请财务援助，若选择是，则应按要求将资助
申请表和父母过往两年的报税凭据复印件寄到学校的财务部门。学校会依据家庭收入来确定资助的额度。以哈佛大学为例，校方宣布对于学生家庭年收入低于四万美金的，学校将提供全额助学金；收入四万美金以上的家庭，家长按收入高低支付孩子一部分费用；8万美金以下的家庭，家庭负担一般也不超过每年五千美金。即使对家庭收入在16万美金的，学校仍提供部分助学金。这样下来，名义上六万多的高额费用，其实对大多数家庭来讲，都不用付全额。
对于外国学生来说，还将根据其回家旅费的增加而提高助学金的额度。需要注意的是，这类财务援助必须要本人亲自提出申请，不是自动享有的。美国大学理事会提供助学金申请系统，被称为CSS的表格，供许多大学通用，也有个别大学要求采用自己的申请表格，从学校网站上也可下载此表。助学金申请表格和录取申请表是完全独立的两套表格。各自分别完成后录取申请表寄往学校的录取部门，而财务援助申请表则寄往学校的财务部门。
财务援助申请表的主要内容有：一.个人状况：学生的国籍(哪国公民或绿卡持有人)，和学生本人当年
的收入；学生本人所持有的存款，股票，投资；拥有的教育基金RESP；以及是否接受过赠与或继承过遗产？如果有，每项具体的数目；二.家庭状况：父母婚姻情况；家庭成员的多少，有无其他的家庭成员也正在大学读书；是否有房产？家庭中存款，股票证券及投资的情况。父母连续两年的报税状况(提供税局的评估单)；父母为孩子上学所做的储蓄金数目等。所有提供的信息都建立在诚信的基础上，家长和孩子都要在表格上发誓并签字。
这些表格的内容并不复杂，但因为时间紧，考生又都是申请多所学校，工作量很大。加之孩子对于
家庭的税务情况不太了解，所以在这个阶段，家长要积极协助填表，进行核实补充。
如果忽视了助学金的申请，对有需要的家庭来讲，是一个不小的损失。决定录取后，学校对每个学生进行全面评估，给予相应额度的助学金。家庭收入的高低决定该家庭所出部分的多寡，而其余的部分学校一律补齐。学校一般以三种形式给予学生财务援助：一.助学金(GRANTS，不需要偿还部分)；二.低息担保贷款(GUARANTEED LOANS，LOW INTEREST) ； 三.学习期间工作(WORK STUDY)，由学校提供机会，入学后孩子在校内工作。有了这三部分组成的援助保障，学生和家长就免除了许多后顾之忧。第一年的助学金在录取时就决定了，以后每一年助学金都需再次申请，重新进行评估。学校会根据学生家庭的实际情况给予调整。
