做生意成本增加 卑诗商界信心疲软

　　虽然卑诗省的经济数据显示强劲，但一份最新的民意调查透露，省内企业做生意的成本正在日益高涨，商界对自身的前景相当忧心。

　　据Postmedia报导，卑诗商会（B.C. Chamber of Commerce）近日对省内数百家私营、公营和非营利企业进行民意调查。在接受调查的685名企业领导者中，94%表示生意成本在过去一年中有所上涨，68%的受访者准备上调服务或产品的价格，约30%的受访者计划裁减员工、下调雇员工作时间，约50%的受访者表示将增加自己的工作时间。

　　45%的企业领导人还表示，自家企业的规模无法扩张；8%的领导人准备关闭企业。

　　在企业经营艰难的同时，卑诗商界对本省经济走势也缺乏信心。在调查中，49%的受访者表示自己对本省经济的信心在过去一年中减弱了。当被问及对卑诗省未来3-5年的经济展望时，逾半数受访者认为未来经济“可以接受”，而非“好”或“很好”。

今年1月起生效的“雇主医疗税”（employer health tax）致省内企业做生意的成本日益高涨，商界对自身的前景相当忧心。（Flickr）

　　卑诗商会首席执行官利特文（Val Litwin）表示，卑诗省的经济数据和商家的切身感受构成了“二重现实”，虽然表面经济增长强劲，但商界却感到了“正处头顶”的压力。

　　雇主医疗税：最新一击

　　在大温地区已营业逾30年的团体餐饮企业Culinary Capers Catering每年营业额超过千万加元。但创始人狄波拉·李科马克（Debra Lykkemark）表示，企业近年来经营不断下滑，而今年1月起生效的“雇主医疗税”（employer health tax）每年使公司额外增加了8-10万元的开支，对企业是一记重击。

　　“这是对我们生存底线的重大打击，我们无法承受这个开支。所以我们必须要提价，才能够盈利。”她说。

　　该公司已将部分食品价格上调5%。与此同时，由于温哥华房价高昂，该公司也面临着给员工涨工资的压力。

　　省财政厅厅长詹嘉璐（Carole James）近日参加了卑诗商会的年度大会。她表示，自己在会上听闻了商界人士面临的“成功与挑战”。她说：“我承认，雇主医疗税的实施带来了变化；我承认，对商家来说，这是一笔额外的开销。”

　　雇主医疗税是卑诗省府20191月1日开始对省内雇主征收的新税，用以取代一般由省民个人缴付的医疗保险金（MSP）。雇主医疗税的纳税额度根据雇主在卑诗省的年度薪资总支出而定，其计算公式如下：

　　年度薪资总支出等于或低于50万加元：无需缴纳雇主医疗税

　　年度薪资总支出在50-150万加元之间：缴税额为2.925% x (年度薪资总支出 – 50万)

　　年度薪资总支出超过150万加元：缴税额为1.95% x 薪资总支出

　　慈善或非营利性质的雇主享受较优惠的缴税政策，免税门槛也从50万元提高至150万元。

　　卑诗商业委员会（Business Council of B.C.）此前指出，雇主医疗税不利于卑诗企业的发展，因为企业支付工资越高、纳税越高的计税方法可能导致企业难以增加雇员或提供加薪，最终会限制卑诗省经济的发展。

　　留住人才

　　虽然卑诗商界对省府新征的雇主医疗税叫苦，但詹嘉璐认为，省内企业面临的主要困境是难以招聘和留住合适的人才。她认为，省府投资托儿服务可以帮助更多女性外出工作，帮助解决人才短缺的问题；同时，省府出台的住房可负担性措施能抑制房价，让大温留住更多人才。