不交空屋税 房子卖不掉! 温哥华屋主控诉
为了增加可负担房屋，温哥华市府在2017年推出空屋税政策，今年已经是空屋税的第二年申报和征收。然而，对于一些可以豁免空屋税的物业，市府的行动效率极慢，甚至影响了居民卖房，近日就有温哥华市民因此起诉温市府。
市府拖延豁免空屋税
影响卖家卖房交易
Charles James Hyland是温东48街3498号的物业业主，在被送往护理中心前，他一直居住在那里。在2016年9月，Hyland被送往本拿比的一家长期护理机构St. Michael’s Centre，在2018年3月11日Hyland去世之前，他一直住在护理中心。
2018年2月，当Hyland还住在护理中心的时候，Hyland的朋友Barbara Smith作为他的遗嘱执行人，向温哥华市政府提交了2017年的空屋税申报单，并因为Hyland全年都在护理中心的情况，要求豁免2017年的空置税。
温市府网站明确表示，温哥华空屋税在某些情况下是可以豁免的，其中一项就是居住者被护理。如果房屋超过6个月无人居住，原因是居住者、租客或转租后的租客在接受医疗护理或居住于医院、长期或支持性护理机构，那么这种情况是可以豁免空屋税的。
在向卑诗最高法院提起的诉讼中，Smith表示，她在2018年9月收到了温市府发来的一份调查问卷，Smith完成了这份问卷，并提交了申请豁免的证明材料。
诉讼文件表示，虽然卖房款已准备好分配给受益人，但在市府对2017年空屋税申报结果做出明确豁免之前，不能进行分配。而且1万9103元冻结在信托账户中的款项本身也是遗产的一部分，也应该支付给受益人。
法庭文件表示，“温哥华市政府不合理地拖延了对该物业豁免空屋税的确认，从而损害了遗嘱执行人及房产受益人的利益。”Smith表示，因为温市府忽略了她和律师的请求，所以她才将市府告上法庭，希望法院下达命令，要求市政府确认该房产可以获得空屋税豁免。
错过申报日期
温哥华房东收到巨额账单
实际上，在处理空屋税问题上，很多业主都对市府不满。不久前有一位业主因为工作原因错过了申报截止日期，对罚款和政府处理上诉的方式非常不满。
60岁的温哥华居民Carolina Abramovich因为工作原因，有近4个月的时间都没在加拿大，所以错过了2月4日的空屋税截止日期。随后，市府就寄来了250元的罚款单以及3400元的空置税税单。根据温市府的规定，过期不申报将被视为房屋空置，需按规定缴纳罚款和房屋估价1%的空屋税。
事实上，Abramovich在温哥华的公寓已经出租了11年，根本不涉及到空置的问题，但就是因为没有及时申报，才会出现这么大的账单。
Abramovich打电话到温哥华市府想要上诉。然而对方却告知她，必须要先支付罚款，才有资格递交延迟申报的申请。Abramovich气愤的说：“申请豁免就不应该和罚款挂钩，政府根本不在乎政策是否有漏洞，就是在抢钱！”
对此，温哥华金融服务总监Melanie Kerr表示：“这笔罚款和房屋本身是否空置无关，任何申请流程都需要有一个截止日期，以便于政府各部门可以进行下一步的工作，所以罚款是为了要求人们在截止日期前完成申请。”Kerr解释说，错过截止日期的屋主有两种选择：支付罚款，或对罚单提出异议（dispute），但这两者都可以在网上申请延期申报。
但是Abramovich对此反驳道，当她在温哥华市府网站申请豁免时，自己的申请不断被拒绝，原因就是她没有先支付罚款。无奈之下她只好对罚单提出异议，但却在3月18日接到了市府电话，对方表示她的上诉没有通过。
Abramovich就这样陷入了一个漩涡，她说：“这就像是有人拿着一把枪指着你的头，要么支付罚款然后申请豁免，要么就会把你的房子当作空置屋收税！”
据报道，像Abramovich这样错过申请期限的屋主有近5000人，市府表示大约300人提出上诉，市府会通过信件告知业主处理结果。
