超收临时居民签证费2亿 移民部遭加史最大集体索偿
估计有数以十万计中国签证申请人在2004年至2015年期间被移民部多收申请费。（档案图片）
一项要求移民部退还2004年至2015年间，超收多次进出临时居民签证费的集体诉讼申请，已得到联邦法院核准进行，该案涉及超收费用达到200万笔，而超收的金额达到1.94亿至2.3亿元，令该案可能成为加拿大史上最大的集体诉讼案，受影响的申请人最多来自中国，人数以数十万计。
上述的集体诉讼是由李克伦(Richard Kurland)、瓦尔德曼(Lorne Waldman)及卡特勒(Gerry Cuttler)三名移民律师共同负责。
李克伦说，多次进出临时居民签证(MTRV)的申请人，包括旅游签证、学生签证、工签申请人士及他们的家人，在2004年至2015年期间，他们在申请时均曾经缴交较移民部处理申请成本还高的申请费。
双方争拗的重点，是移民部究竟需要多少成本去处理一宗MTRV申请以及应该向申请人收取多少费用，例如"每宗处理成本"(unit cost)应该包括哪些直接成本(direct cost)及间接成本(indirect cost)等；而双方就一些成本项目上出现不同意见，在这些"争拗成本"(disputed cost)上各执一词。最后，移民部承认许多"争拗成本"上的项目，与处理MTRV并无关系。
在经过原诉方与移民部的多次辩论后，双方在法庭针对每宗申请的处理成本达成的共识，撇除"争拗成本"后，例如：2011-2012年时，移民部处理每宗申请的成本计算为96.04元；2012-2013年时是95.76元；2013-2014年是107.38元。这段期间移民部收取申请费150元，这三年超收情况分别为53.96元、54.24元及42.62元。李克伦说，不同年度申请人被超收的金额约在40元至60元之间。
李克伦指出，移民部承认超收申请费的金额总数达到1.94亿至2.3亿元之间，这是一笔极为庞大的金额。
李克伦指出，一开始集体诉讼涵盖时间是从2009年至2015年，后来法官同意将涵盖时间延长至2004年至2015年，在这段期间，以来自中国的临时居民申请者占最多，其次是印度及菲律宾的申请人，他认为如此对待外国人产生不公。他说，他推动该集体诉讼案，即是为了改变对外国人收费不公的情况。
李克伦说，在2004年至2015年多次进出临时居民签证的申请人，他们已经自动被涵盖在集体诉讼之内，不需要填写表格或是作额外申请，而如果以后法官判决退还费用，他们也将是退款的适用范围内。他认为，对很多中国申请人来说，每人获退60元实在微不足道，不过，他认为，这些退费如果能够分给主要提供移民服务的机构例如中侨互助会，帮助移民机构增加就业协助或是语言能力提升的课程，有可能对移民社区更有帮助。
李克伦说，集体诉讼刚正式获准进行，还不知道何时能够完成，但他希望提醒数十万计或更多的中国申请人能够注意此案进展，并向移民部或是国会议员表达对此案的关注。
有关要求移民部退还超收费用的诉讼已进行几年，终于争取成为集体诉讼案。李克伦提到，该诉讼案在进行期间，已对移民部造成压力，移民部并已在2014年时将多次临时居民签证的申请费，从之前的150元，降至100元。尽管移民部已承认多收费用，但李克伦说，移民部仍然主张即使多收费用，还是无需退还，因此诉讼仍在进行当中。
