华裔帅哥创建保健品公司 被6.7亿收购

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查尔斯(前左四)与公司员工合照。受访者提供

查尔斯在2004年创立Vega品牌。受访者提供

Vega设在本拿比的总部。受访者提供

  本拿比一间由台湾华裔创办及经营的天然保健品公司,日前获美国一家上市公司以逾6.7亿元收购。据创办者表示,他是由家里土库开始研制营养补充品配方;创业初期仅凭一辆客货车售货,在大温挨家逐户上门,推销保健产品。如今终获美资垂青收购。

  被收购的保健品公司Vega,主要提供营养饮料粉和能量棒等,总部设于本拿比。品牌创立者是1976年由美国移居卑诗省的台湾华裔移民、洋名查尔斯的张姓男子(Charles Chang)。他周三接受记者访问时说,Vega公司是在2004年创立,但自己早于2001年即开始研制营养补充品。

  查尔斯续说:「我最早是在一间纸箱打包公司工作,看见许多营养品的包装盒。于是心里就想,其他人可以做保健品生意,为甚么我不能。」

  查尔斯随后就在家里土库专研营养品书籍和网上视频;最后他找到了一种含有绿藻(Chlorella)和玛卡(Maca)的营养品配方。查尔斯把配方生产工序外判,制成胶囊装罐出售。

  初期单人驾车  四出推销产品

  查尔斯说,起初他是独自驾驶客货车,拿着保健品,进行敲门推销,慢慢建立口碑,客户愈来愈多,也让他成功赚到人生第一个10万元。

  2004年,前职业三项全能运动员布雷热(Brendan Brazier)找到查尔斯,希望寻求合作。查尔斯创立了Vega品牌,而旗下的保健品配方则由布雷热调制。

  Vega公司过去12个月录得近1.35亿元销售收入。美国专门生产黄油和芝士的上市公司WhiteWave,周二公布以5.5亿美元(折合约6.73亿加元)收购Vega全部股权。

  收购后,布雷热和其他员工仍会保留原职。查尔斯表示,该公司如常从事保健品业务。

  凭信念坚毅创业

  查尔斯成立的保健品公司Vega被美国上市公司收购。而作为Vega的创办者,查尔斯没有营养学的背景。他的成功全靠坚信「别人能做到,我也能做到的」信念。

  查尔斯3岁时随父母前往美国,5岁时移居卑诗省,并在大温地区定居。查尔斯在西门菲沙大学(SFU)念书时,没有学习任何营养学的知识,只是一个商科学生,主修的是市场推广。

  1995年,查尔斯在SFU毕业,随后的第一份工作是纸箱包装员。他当时见到许多打包纸箱都是健康产品。于是自己心中就想「既然别人可以做到,那我一样也能做到。」

  凭着这份自信,查尔斯成功创立了属于自己的品牌。

  保健品首重聪明吃

  众所周知,保健品一向不属于必需品类别,消费者按自身健康情况自行选购,但不可视之为医疗品;如果事先询医护人员才买,则更周全。

  近年一些保健食品被揭发标示不实,已成全球关心课题。今年2月初,美国纽约州检察总长办公室指出,包括塔吉特(Target)、沃尔玛(Walmart)、健安喜(GNC)和沃尔格林(Walgreens)等四大品牌中,有部分保健品标示不实,五瓶中就有四瓶不含宣称的成分,甚至包含有害物质。美国保健食品市场规模高达330亿美元。食品标示不实的新闻一出,不仅遭指控的产品停卖,消费者也纷纷提出诉讼。

  产品质量可靠性受关注

  台湾财团法人食品工业发展研究所主任简相堂指出,食品掺伪与诈欺已是全球关注议题,受到消费者重视。简相堂说:「保健食品的售价一般比较高,相对获利率也高出一般食品」。他指出,愈贵、且愈不容易由外表发觉异样的产品,发生掺伪的可能性就更高。

  据报道,台湾保健食品也是蓬勃发展的产业。据当地食品所产业技术知识服务计划(ITIS)的研究,2013年台湾保健食品市场已经破千亿元新台币,还有高达9.14%的年成长率。

  台湾海洋大学食品科学系教授,也是台湾保健食品学会前理事长江孟灿认为:「大部分厂商都很兢兢业业,常送检验实验室,特别是这几年的食安事件,让业者更小心。」

  消费者也要为健康把好关

  当然,当个负责任的消费者,也可以为自己的健康把好关。首先,食用不过量。因保健品属替代性质,而非指定医疗品,食用量最好事先问医生取得意见,以免过量妨害健康。其次,读标示,不倚赖推荐;购买后必须正确保存、使用前也要仔细阅读标示。第三,消费者需要有正确观念,保健食品不是为了「治疗」,而是辅助身体机能,不应该期待「神奇疗效」。

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